Sur la rivière Fal

Trelissick house

Pourquoi toutes ces villes en ‘mouth’ au Royaume Uni et dans le monde anglo, Portsmouth, Plymouth, Falmouth, Bournemouth, Weymouth, Dartmouth, Exmouth, Yarmouth, etc. ? Simplement parce que mouth signifie aussi embouchure. Le nom du fleuve est ainsi accolé au suffixe. La rivière Fal par exemple se jette dans la mer à l’endroit qui va s’appeler Falmouth, et ainsi de suite. Elle est d’une grande beauté, étrangement apaisante. Et navigable jusqu’à Truro, avec des pontons établis sur l’eau, non reliés à la rive, où les bateaux de plaisance peuvent relâcher, pour quelques heures ou pour la nuit, moyennant finance bien sûr, mais sans eau ni électricité.

Visite aux Sorlingues

Plage et mouillage de Old Grimsby à Tresco

On dit qu’il s’agit des Bahamas de la Grande-Bretagne, mais en plus petit et avec bien sûr un climat très frais. Belle traversée pour aller de Penzance aux Îles Scilly, grand largue, voile tout du long, retour plus difficile, mer houleuse, moteur et GV, vent contraire, heureusement pas complètement de face, au près serré, et seulement autour de cinq-dix noeuds. Superbe mouillage et hameau de New Grimsby à Tresco.

Chez Poldark

C’est une saga du romancier Winston Graham, et une série formidable qui en a été tirée, Poldark, sur une famille de Cornouailles à la fin du XVIIIe siècle, entre la guerre d’Indépendance américaine et les guerres de la Révolution et de l’Empire. Attention, on devient vite accro et fan… Famille d’aristocrates locaux, autour de Ross Poldark, propriétaires de mines d’étain et de cuivre, dont les ruines parsèment encore la lande et la côte du coin.
Le trailer sur la série, avec Eleanor Tomlison, superbe.

Penzance, Cornouailles

La baie de Penzance est très accueillante (par beau temps*), il y a le Mont Saint-Michel anglais, la ville de Penzance, terminus du train de Londres Paddington, Mousehole, petit port pittoreque, et le port de pêche de Newlyn. Les deux villes sont voisines, à deux milles l’une de l’autre, reliées par un front de mer agréable. On peut entrer dans le port de Penzance, mais il assèche à marée basse, il faut rentrer dans le bassin fermé, pas très pratique, seulement à marée haute. Par contre le port de Newlyn est toujours ouvert, et comporte une zone au bout des pontons pour la plaisance, l’ambiance est sympathique, les pêcheurs aussi, et la petite ville est charmante.

Falmouth

Baie de Falmouth

De Plymouth (Devon) à Falmouth (Cornwall)

Attention, Plymouth se prononce comme pli en français, et Falmouth, comme fallacieux, et non fall… J’ai dit un jour Falmouth à des Anglais en prononçant fall, on m’a repris en disant Falmouth, comme « fallait pas y aller »…

Good bye Plymouth

Le roi William IV veille sur le sound de Plymouth

Pas la meilleure escale hivernale que j’ai faite, hiver long et pluvieux, quoique jamais très froid, le thermomètre au cœur de janvier a des velléités d’aller la nuit près de 0 (Celsius/centigrades, car ils s’y sont mis à la différence des US, en 1962). Marina un peu agitée par vents d’Ouest, un peu loin du centre aussi (celle où j’ai atterri, il y en a une dizaine dans le sound de Plymouth, dont trois au centre), mais installations luxueuses, et avec le Royal William Yard en face (on peut y aller en annexe), endroit superbe, les immenses bâtiments de l’approvisionnement en victuailles de la Royal Navy datant du début du XIXe, rénovés en quartier chic, restaurants, bars, résidences, mini port/marina, parcs, etc.

Le boa qui digère un éléphant

Lavande papillon, figuier de barbarie et griffes de sorcière

Un chapeau de Napoléon. C’est le cap Cartaya ou Taillat, près de Ramatuelle. Ou un boa qui digère un éléphant…

Pas de Cialis ni de Viagra à l’époque…

Je me promenais sur le boulevard avec Roger quand un vendeur quelconque cria contre nous :

Vive la pub

des années 1940-1960… Au Café du Commerce à Draguignan, au centre-ville, brasserie/restaurant à l’ancienne, décor chaleureux, cuisine traditionnelle française soignée.

« Cela passera, comme le café. »

C’est un magnifique texte de Stefan Zweig, dans son livre sur le Brésil, peu avant sa mort.

Dorset and Devon

Au Yacht Club de Salcombe, Devon

Plymouth est dans le Devon, à la frontière de la Cornouailles (à distinguer de la Cornouaille, en Bretagne, sans ‘s’). En partant de Poole dans le comté de Dorset, juste à l’Est du Solent, on longe ce comté, puis le Devon, pour arriver à Torquay sur la British Riviera, et, après Start Point et Salcombe, au grand port militaire du Royaume Uni. La côte est très découpée, avec des estuaires profonds fournissant autant de ports naturels et d’abris. Un régal pour la plaisance, dans un mois de septembre très doux cette année 2022.

Torquay

Dans l’été 2022

Entre Normandie et Midi, en passant par la Lozère et l’Aubrac, avec un arrêt à Chartres. Et un petit tour en Picardie, dans la baie de Somme.

Solent

Le Solent vu de Cowes, sur l’île de Wight, en août.

Le Solent*, Cowes, Wight et les Needles, Old Harry rocks.
Mecque de la voile, avec en face de l’île de Wight les grands ports de Portsmouth et Southampton. Poole et sa baie immense pas loin à l’ouest, port naturel exceptionnel , Chichester à l’Est, vaste espace pénétré par la mer et voué à la plaisance . Courants forts cependant et bancs à éviter. Des marinas (incroyable concentration, du jamais vu, et chères), des mouillages, des pontons isolés et des bouées pour s’amarrer partout heureusement.

La Manche

On peut traverser la Manche à divers endroits, depuis le trio de villes françaises du Nord, Boulogne, Calais, Dunkerque, vers le duo des villes anglaises en face, Folkestone ou Douvres (27 milles nautiques, 21 ou 33 selon le point de départ), ou vers le milieu, soit entre Dieppe et Newhaven (ou Eastbourne), ou bien Cherbourg et Portsmouth (ou Southampton ou Poole), soit 60 à 70 milles dans les deux cas, et enfin depuis la Bretagne, par exemple Roscoff vers Plymouth ou Falmouth, mais c’est plus long (entre 90 et 100 milles). Egalement à partir de Guernesey, vers Salcombe, environ 70 milles, plus 50 milles de St Malo à Guernesey, avec une escale possible à Jersey.
Dans le dernier cas, il faudra un passage incluant la nuit, dans le premier il ne faudra que quelques heures, et enfin dans le cas intermédiaire une dizaine d’heures, soit possible dans la journée. Le ferry Dieppe-Newhaven met 4 heures, celui entre Poole ou Portsmouth et Cherbourg 4 heures aussi, c’est-à-dire une vitesse moyenne de 15 nœuds. Un voilier ne peut compter que sur 6 nœuds en moyenne, avec un bon moteur en cas de vent faible, soit dix heures pour les 60 milles. L’option intermédiaire semble la plus simple, bien qu’il faille renoncer à voir Boulogne, et la baie de Somme en passant, Boulogne qui a un port de plaisance agréable et un centre ville également (selon radio Ponton).

Il faut passer les rails de cargos, mais de jour avec une bonne météo, ce n’est pas un problème. On doit se dévier en cas de route de collision, mais on a tout le temps du monde possible.

Jean Cousin, avant Colomb et Gama…

Au château, musée des beaux arts de Dieppe

En 1488, Jean Cousin aurait embarqué à Dieppe pour l’Afrique de l’Ouest. Le navire, dévié par une forte tempête vers l’Ouest, aurait atteint des côtes inconnues. Il aurait ainsi remonté un fleuve nommé Maragnon (ultérieurement Amazone par les Portugais) puis serait rentré à Dieppe en 1489. Il aurait ensuite fait route vers l’Afrique et passé le cap de Bonne Espérance et aurait ainsi précédé Vasco de Gama de neuf ans.

A Dieppe, on lit partout que ce navigateur au tournant des XVe et XVIe siècles a découvert l’Amérique avant Christophe Colomb, et en plus contourné l’Afrique avant Vasco de Gama et débarqué en Inde ! Ainsi il devancerait les deux plus célèbres explorateurs avec Magellan, sans que le monde le reconnaisse ! La Colombie devrait donc plutôt s’appeler ‘Cousinade’ et la province canadienne ‘British Columbia’, ‘British Cousiny’… Et il y a du boulot, il faut changer tous ces noms. Il n’a pas fait le tour du monde, non. Magellan est tranquille.