Le père Noël vient de Myra

et pas de Finlande, attention. D’abord il y a eu les Lyciens, de grands fanatiques des tombes, comme on le voit encore ici, puis les Romains, et leurs inévitables théâtres, et enfin les chrétiens et leurs églises. Myra a tout, les Lyciens, les Romains, les chrétiens. Et un des plus illustres d’entre eux, Saint Nicolas, Santa Claus, qui a été l’évêque de Myra au IVe siècle, sous Constantin. Il est aussi le patron des marins et le protecteur des enfants, Noel Baba en Turquie, « le saint le plus oecuménique et le plus international qui soit » (Guide Vert). L’église a été construite un peu plus tard, au VIIIe siècle, elle est devenue un musée. Les touristes défilent sans arrêt, en particulier les Russes, très sensibles à Nicolas, protecteur de la ville sainte de Moscou, la troisième Rome. Les boutiques de souvenirs, avec inscriptions en russe, abondent tout autour.

Andriake, le port de Myra, où Saint Paul et Saint Luc sont passés en 61 en allant à Rome, quelques décennies après Germanicus et Aggripine, les parents de Caligula et grands-parents de Néron 

L’église de Myra 

Les ruines antiques, un peu plus loin 

Une vision russe de Saint Nicolas, le saint défendant des condamnés à mort (celui de gauche a l’air particulièrement nunuche), par le peintre Ilya Repin

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