Premiers touristes à Yosemite

Les premiers touristes à Yosemite, en bas à gauche sur ce tableau d’Albert Bierstadt (au musée de Yale, comme la suite, section art américain)

Le café de nuit

Ce tableau peu connu de Van Gogh, le Café de nuit, éclate comme un coup de tonnerre, par ses couleurs et le choc qu’il produit avec ses personnages écrasés. C’est la pièce maîtresse et l’orgueil du musée de Yale.

Age cannot wither her

La reine Arsinoé, reine grecque dans l’Egypte des Ptolémées. On apprend enfin où Molière a été chercher ses noms…
Le musée des beaux arts de l’université Yale, Yale University Art Gallery, est tellement riche qu’il faut le prendre par morceaux, l’art antique et médiéval, l’art européen jusqu’au XIXe inclus, l’art américain du XIXe, l’art contemporain enfin. Commençons par le début…

University Bookstore

Librairie d’université, un concept inconnu en France, on se demande bien pourquoi.

Yale

C’est bien sûr une des plus grandes et plus fameuses universités américaines, la concurrente de Harvard. Pas besoin de détails, le nom seul est suffisamment évocateur. Quand on visite Yale, on a envie de s’asseoir au milieu de la rue et de pleurer. Comment la France qui a inventé les universités (la Sorbonne au Moyen Âge) a pu détruire ainsi son système universitaire, à coup d’étatisme, de centralisation et de réformes absurdes. Sans doute le peu de goût pour la tradition et la conservation.

Long Island Sound (2)

Le Sound en octobre et sur la côte nord, celle du Connecticut, plus variée que la côte sud, cette dernière étant celle de l’île elle-même, faisant partie de l’Etat de New York. Escales à Noank, Clinton, Milford et City Island. Milford est l’occasion d’aller à New Haven, tout proche, deux stations de train, et visiter Yale.

Mystic Seaport

Waiting for the fish to school, Milton Burns

C’est un musée en plein air, consacré à la mer, à « l’Amérique et la mer » plus exactement, avec des tas de reconstitutions historiques comme les Américains aiment en présenter, des maisons d’époque, des ateliers, de vrais chantiers de réhabilitation de bateaux, des expositions et des mini-musées dans le musée, des jeux, une véritable petite ville au bord de la Mystic River, dans le Connecticut. A la différence du musée maritime de Newport News en Virginie, celui-ci est sur l’eau, et accueille même les plaisanciers (visite incluse dans le prix si vous prenez une bouée ou un ponton). Site officiel.

Mystic River

Noank, dans le Connecticut, est le village parfait. Pas la petite ville touristique charmante mais envahie, comme Mystic ou Camden, pas le coin paumé et désolé comme on peut en avoir tant sur le waterway, mais le village gai, upper middle class, avec toutes les facilités sous la main, un ou deux restaurants, deux ou trois cafés, quelques boutiques, un general store, et l’eau et les bateaux partout, au bord de la rivière Mystic, qui va à la ville du même nom à quelques milles.

Wind

Entre Sakonnet (RI) et Mystic (CT), peu après Newport, comment se faire rattraper par un 12m JI alors qu’on avance au moteur et que lui tire des bords…
Il s’agit d’un bateau célèbre, American Eagle, concurrent malheureux de la Coupe de l’America en 1964. Constellation remporta la victoire finale devant l’Anglais Sovereign.

Mayflower

Le Mayflower mouillé près des maisons des pionniers, en 1620…

Avec un peu d’imagination, ça devait ressembler à ça, bien que ce soit évidemment des reconstitutions, et du bateau, et des habitations. Il s’agit d’un navire du début du XVIIe siècle, avec encore tous les aspects de l’architecture navale du XVIe, notamment ce château arrière très élevé, dont on a l’impression qu’il devait modifier au delà-du raisonnable le centre de gravité. Quand on pense que plus de cent personnes tenaient pendant deux mois sur l’Atlantique sur ce bateau de 27m, on est vraiment estomaqué, les hommes d’alors étaient d’une autre trempe, ou alors on s’habitue à tout et on prend ce qu’on a 

POA

Porto Alegre, ou POA, est la capitale du pays gaucho au Brésil, le Rio Grande do Sul. On voit des gens partout boire du maté (parfois en costume typique), dans la calebasse traditionnelle avec la pipe en métal (bomba), accompagnées d’une thermos pour alimenter le tout (pas pratique de se balader dans la rue avec tout ça, mais c’est pourtant fréquent). La préparation du maté est pour moi un mystère insondable, bien qu’on ait souvent essayé de m’y initier (merci, Léo !), ce qui ne m’a pas empêché de ramener encore une fois tout le matériel nécessaire…
Autrement dit on est ici dans la même culture que l’Argentine, même si pour tout le reste, c’est bien le Brésil, et comment ! Un Brésil du sud, qui a donné tant de dirigeants au pays (Vargas il y a plus d’un demi-siècle, Dilma aujourd’hui).
Connue en France comme le lieu des forums sociaux pendant un temps, rendez-vous des altermondialistes, la ville de deux millions d’habitants est située sur les rives du rio Guaíba, près de la plus grande lagune du pays, la Lagoa dos Patos, qui donne sur la mer à Rio Grande, quelque 300 km plus au sud.

MAM

Le Musée d’art moderne de Rio est construit dans un bâtiment du style rationaliste, Le Corbusier, Niemeyer, Brasilia, etc., style qu’on peut juger « moderne vieillot » déjà, moderne du milieu du dernier siècle, et le béton vieillit mal, devient grisâtre. L’extérieur est impressionnant quand même, et très bien placé dans un parc immense au bord de la baie de Flamengo et près du centre. Les œuvres à l’intérieur sont un peu décevantes, quelques-unes ici. L’artiste le plus connu est Candido Portinari. 

La monnaie

Un billet de banque de l’Allemagne en guerre, 1915, allégorie du jour et de la nuit

Quand on a longtemps enseigné que la monnaie « assure la rupture du troc », qu’elle supprime « la nécessaire complémentarité de deux échangistes », qu’elle permet d’éviter « la coïncidence de deux volontés », et donc qu’elle facilite les échanges, qu’elle permet leur multiplication, ce qui entraîne une spécialisation accrue et par là la hausse de la production, qu’elle est ainsi à l’origine d’une première expansion démographique et de l’apparition des civilisations, bref qu’il s’agit d’une invention déterminante dans l’histoire des hommes, une condition du progrès, progrès économique, social, moral, technique, institutionnel – à l’inverse de toutes les théories bidon voyant dans la monnaie, l’argent, la source de tous les maux -, quand on a longtemps enseigné ça donc, on est assez content de trouver une exposition bien faite sur l’histoire de la monnaie.

Garotas de Copacabana

Cours de standing paddle à Copacabana, au printemps (septembre 2013)