D’où viennent ces guerriers ?

D’où viennent ces guerriers et guerrières étonnants, le regard farouche perdu non pas vers l’horizon, ni vers le ciel, mais entre les deux ? De quel empire passé, de quelle imagination, rêve ou fantaisie de l’artiste ? Sont-ils romains, germaniques, gaulois, parthes, perses, scythes, huns, vikings, turcs ? Des guerriers de l’Iliade, des chasseurs du paléolithique, des personnages des mythes rosicruciens ? Ou bien viennent-ils d’un monde imaginaire, fantastique, tel celui de Game of Thrones ou d’une autre heroic fantasy ? Nul ne le sait, mais ils sont magnifiques, fascinants. 

Grand Zimbabwe

Les ruines du Grand Zimbabwe, découvertes en 1871 par l’explorateur allemand Karl Mauch, sont les plus importantes en pierres trouvées en Afrique au sud de l’Égypte et de l’Éthiopie, le mot même de Zimbabwe signifie en shona construction en pierre, elles attestent de la présence d’un puissant royaume ou empire, à l’emplacement du Zimbabwe et du Mozambique actuels, commerçant l’or, l’ivoire et le cuivre avec les cités swahilies sur la côte, notamment les ports de Kilwa et Sofala, et par leur intermédiaire avec les Arabes, les Perses les Indiens, les Indonésiens et les Chinois (faïence, verre et porcelaine retrouvés). Au nord de Kilwa, à la hauteur de Zanzibar et des Grands Lacs africains, on ne trouve par contre aucune trace d’échanges importants avec l’intérieur, conséquence de la présence entre la côte et la région des lacs d’une des zones les plus arides de l’Est africain, et il faudra attendre le XVIIIe siècle pour voir des échanges s’établir.