Vive la pub

des années 1940-1960… Au Café du Commerce à Draguignan, au centre-ville, brasserie/restaurant à l’ancienne, décor chaleureux, cuisine traditionnelle française soignée.

Depuis le temps qu’on en parlait…

Il fallait bien y aller un jour. A Chausey, l’archipel magique entre Granville et St Malo. Sur la carte, en vert, tous les endroits découverts à marée basse, en jaune les îles et îlots toujours émergés (365 !), et en blanc ou bleu les passages ayant toujours de l’eau, mais souvent trop peu profonds pour un quillard à marée basse. On va plutôt vers le chenal de la grande île, en bas à gauche, là où on trouve encore deux mètres d’eau aux plus grandes marées, sur des bouées, à l’avant et à l’arrière pour ne pas éviter avec le courant.

Au bord des larmes

La Charente à Cognac

Vignettes françaises, dans la moitié sud du pays, au hasard des routes, de La Rochelle à Nice.

La promenade au phare

Par un jour mi-ensoleillé de novembre, au cap Higer, avec la côte basque française en face. Cette promenade au phare, ce n’est pas celle de Virginia Woolf en Ecosse, mais plus modestement d’un banal touriste en Espagne.

Octobre

Oies des neiges à Danville, étang Burbank, Cantons de l’Est

Octobre est un mois glorieux dans le nord de l’Amérique, et notamment au Québec, toutes les couleurs de l’automne, dans un pays de forêts, sont là à vous en mettre plein les yeux. L’été indien n’est pas la même chose que La saison des couleurs, il ne se produit pas forcément tous les ans, à la différence de celle-ci. Elle, on est sûr qu’elle sera toujours là…

Bragança

Sur un mur de la ville

Aux confins nord-est du Portugal, dans le Trás-os-Montes (par delà les montagnes), mais à 700 m d’altitude, la ville et la cité fortifiée de Bragança. Un peu comme à Santiago do Cacém, mais avec cette différence que l’enceinte des remparts du XIIIe siècle est toujours habitée, avec des ruelles charmantes, une place, une église, des restaurants. C’est comme son nom l’indique le fief de la maison de Bragance et des ducs et princes successifs qui régnèrent sur le Portugal trois siècles, après 1640 et la fin de l’annexion espagnole des Philippe (II, III et IV), et aussi près d’un siècle sur le Brésil avec les empereurs Dom Pedro I et Dom Pedro II. 

Dans la Forêt noire

La Forêt noire était rouge

Quelques jours à Tonbach, près de Baiersbronn, au Traube.
Une histoire de la Forêt noire :

Guerres séminoles

St Petersburg, FL

Au Fresco’s Waterfront Bistro

La ville ne doit pas son nom au hasard, il lui a été donné par Pyotr Dementyev, un aristocrate russe arrivé là en 1881, en l’honneur de sa cité natale  Elle est en tout cas bien agréable, sur l’énorme baie de Tampa, avec des bouées très bon marché ($14) de la marina municipale, en plein centre, devant le musée d’art, un joli parc, et tous les restaurants qu’on veut 

Sarasota

Burns Square

Qui aurait pu penser que le cirque, avec toute sa vulgarité populaire et bon enfant, ait pu autant bénéficier à un endroit aussi snob, chic et branché que Sarasota ? C’est pourtant le cas, le roi du chapiteau, John Ringling, et sa femme Mable étaient de grands amateurs d’art, il ont laissé un palais vénitien somptueux à la ville (Cà d’Zan – la maison de Jean), ainsi qu’un musée incroyable et un parc superbe. Il y a un siècle, sans télévision, sans internet, le cinéma dans l’enfance, on pouvait faire fortune dans la distraction numéro 1. Barnum est plus connu en Europe, mais Ringling sonne en Amérique comme l’équivalent du cirque. Johnny Cash y fait allusion, dans un très joli texte (Rather walk on the beach with you than own all the ships at sea) :

L’île du Chou

ou Cabbage Key. Îlot au sud de Boca Grande et Charlotte Harbor, il n’y a rien, à part les animaux et la végétation, une petite marina, un restaurant réputé avec des bungalows pour s’isoler, et une superbe villa invendable à vendre… Petit arrêt agréable d’un soir en pleine nature, quelques milles vers le sud, avant de remonter par la mer le lendemain, destination Venise.

Boca Grande

Sur le mur d’un garage à Boca Grande

Après une nuit en mer en provenance de Key West, dans des conditions un peu agitées, 20 nœuds de vent au portant et une mer plus difficile qu’on aurait pu croire derrière la péninsule de Floride, on arrive dans un havre surprenant, Boca Grande. Une île étroite, longue bande de terre s’avançant vers le sud et formant le cap nord de l’entrée d’une immense baie, Charlotte Harbor. Mais pas besoin d’aller très loin dans la baie, le bayou de Boca Grande offre de nombreux abris pour les plaisanciers. L’endroit le plus extraordinaire est Whidden’s marina, où on se croirait plongé dans une autre époque, une autre Amérique, les années de la dépression et les petits blancs vivant dans un laisser-aller total. Mais c’est pas cher, c’est pittoresque, c’est sur l’eau évidemment, des bateaux de pêcheurs apportent des crevettes toutes fraîches. Bref c’est magnifique. Et le plus surprenant est que tout autour, on trouve des villas de rêve, un paradis pour milliardaires, un village bobo bon chic bon genre, une allure de science-fiction genre Wall-E avec des voiturettes électriques comme mode principal de déplacement, des plages à perte de vue, une végétation exubérante, des restaus et cafés sympas, un phare-musée sur la pointe, et un hôtel mythique. On y resterait bien des semaines…

Brésil champêtre

Quand le carnaval bat son plein à Rio, début mars, on peut soit se plonger dans la folie qui règne dans la ville, soit y échapper en allant dans la montagne, à moins de 100 km au nord, et trouver calme et fraîcheur. Avec un nourrisson, mieux vaut choisir la deuxième option…

Key Biscayne, Key Largo, Islamorada, Key West

Pour des noms évocateurs, ce sont des noms évocateurs – Hollywood, E.G. Robinson, Lauren Bacall et Humphrey Bogart ont laissé une marque indélébile* -, cependant ce n’est pas tout à fait le rêve pour les plaisanciers : en termes de mouillages, de plages et d’eaux translucides, ça ne vaut pas les Bahamas et de loin. Pas étonnant que les gens d’ici, je veux dire les Nord-Américains, aient investi ces dernières en force, le terrain de jeu est immense et sans pareil, les Keys n’en sont qu’un pâle succédané, à part Key West qui a vraiment de la gueule.

Il s’agit du chapelet d’îles, reliées par une route, qui prolonge la Floride vers le sud-ouest, vers Cuba. La partie la plus au sud des Etats-Unis, si on excepte Hawaii, sous le tropique exactement (120 km au nord en fait), si bien que lorsque le reste du continent nord-américain gèle sous les tempêtes de neige, en plein hiver, ici il fait 27° et grand soleil 

Biscayne bay

La grande baie au sud de Miami, à Dinner Key marina, Coconut Grove, Crandon Park marina, Key Biscayne, No Name Harbor et Stiltsville.