Dorset and Devon

Au Yacht Club de Salcombe, Devon

Plymouth est dans le Devon, à la frontière de la Cornouailles (à distinguer de la Cornouaille, en Bretagne, sans ‘s’). En partant de Poole dans le comté de Dorset, juste à l’Est du Solent, on longe ce comté, puis le Devon, pour arriver à Torquay sur la British Riviera, et, après Start Point et Salcombe, au grand port militaire du Royaume Uni. La côte est très découpée, avec des estuaires profonds fournissant autant de ports naturels et d’abris. Un régal pour la plaisance, dans un mois de septembre très doux cette année 2022.

Torquay

Solent

Le Solent vu de Cowes, sur l’île de Wight, en août.

Le Solent*, Cowes, Wight et les Needles, Old Harry rocks.
Mecque de la voile, avec en face de l’île de Wight les grands ports de Portsmouth et Southampton. Poole et sa baie immense pas loin à l’ouest, port naturel exceptionnel , Chichester à l’Est, vaste espace pénétré par la mer et voué à la plaisance . Courants forts cependant et bancs à éviter. Des marinas (incroyable concentration, du jamais vu, et chères), des mouillages, des pontons isolés et des bouées pour s’amarrer partout heureusement.

La Manche

On peut traverser la Manche à divers endroits, depuis le trio de villes françaises du Nord, Boulogne, Calais, Dunkerque, vers le duo des villes anglaises en face, Folkestone ou Douvres (27 milles nautiques, 21 ou 33 selon le point de départ), ou vers le milieu, soit entre Dieppe et Newhaven (ou Eastbourne), ou bien Cherbourg et Portsmouth (ou Southampton ou Poole), soit 60 à 70 milles dans les deux cas, et enfin depuis la Bretagne, par exemple Roscoff vers Plymouth ou Falmouth, mais c’est plus long (entre 90 et 100 milles).
Dans le dernier cas, il faudra un passage incluant la nuit, dans le premier il ne faudra que quelques heures, et enfin dans le cas intermédiaire une dizaine d’heures, soit possible dans la journée. Le ferry Dieppe-Newhaven met 4 heures, celui entre Poole ou Portsmouth et Cherbourg 4 heures aussi, c’est-à-dire une vitesse moyenne de 15 nœuds. Un voilier ne peut compter que sur 6 nœuds en moyenne, avec un bon moteur en cas de vent faible, soit dix heures pour les 60 milles. L’option intermédiaire semble la plus simple, bien qu’il faille renoncer à voir Boulogne, et la baie de Somme en passant, Boulogne qui a un port de plaisance agréable et un centre ville également (selon radio Ponton).

Il faut passer les rails de cargos, mais de jour avec une bonne météo, ce n’est pas un problème. On doit se dévier en cas de route de collision, mais on a tout le temps du monde possible.

Fécamp Grand’Escale

Cette fête réunit grands et petits bateaux traditionnels, vieux gréements d’un peu partout, et c’est la première, l’édition 2020 ayant été annulée pour les raisons qu’on sait. Tombé dessus par hasard en venant du Havre, un samedi 2 juillet. Dans la charmante ville de Fécamp, entre les falaises, et son port très accueillant.

C’est une péninsule !

Carentan, son canal vers la mer, fin de la péninsule du Cotentin côté sud-est

Le tour du Cotentin, de Granville à Carentan, c’est plus court et moins varié que le tour de la Bretagne, mais grâce aux îles anglo-normandes, à Chausey, au cap de la Hague, Cherbourg, St Vaast et Tatihou, la croisière est néanmoins superbe. Sans compter les terribles raz Blanchard et raz de Barfleur, à aborder avec moult précautions. Comme le dit Tom Cunliffe dans son superbe (et utile) guide, les courants font le tour du Cotentin à la vitesse d’un cheval au galop, ce qui rend la navigation passionnante, et délicate. Aucune traversée de plus de six heures ne peut éviter pendant un temps des courants contraires, le tout est d’optimiser.

Bis repetita, etc.

La Cancalaise, devant Cancale

Retour à Saint-Cast, découverte pour Michel et Nicaise, et rando à nouveau de Fort La Latte au Cap Fréhel. Depuis Granville, AR.

Depuis le temps qu’on en parlait…

Il fallait bien y aller un jour. A Chausey, l’archipel magique entre Granville et St Malo. Sur la carte, en vert, tous les endroits découverts à marée basse, en jaune les îles et îlots toujours émergés (365 !), et en blanc ou bleu les passages ayant toujours de l’eau, mais souvent trop peu profonds pour un quillard à marée basse. On va plutôt vers le chenal de la grande île, en bas à gauche, là où on trouve encore deux mètres d’eau aux plus grandes marées, sur des bouées, à l’avant et à l’arrière pour ne pas éviter avec le courant.

Le Havre de la Vanlée

Ce nom mystérieux est tout simple en fait : la Vanlée est une petite rivière qui se jette dans la Manche à l’ouest du Cotentin, à 10 km au nord de Granville, et un cordon littoral de dunes forme un abri, un havre, comme on le voit sur la carte ci-dessous. Il s’agit en effet de la Côte des Havres. Havre non accessible aux bateaux à quille, avec les très fortes marées de la baie. Le coin est peu connu, sauvage, la plage infinie, la balade superbe. On peut se baigner dans un courant qui vous porte sur une longue distance, sans danger. La route qui traverse l’estuaire du petit fleuve, la plus haute sur la carte, est submergée lors des grandes marées. Des moutons en liberté broutent partout les prés-salés, des terriers dans tous les sens laissent imaginer une vie souterraine très active. 🙂

Normandie !

Approche de Granville

De Bretagne en Normandie, ie de Saint-Cast à Granville, en passant devant Saint-Malo et dans la baie du Mont Saint-Michel (qu’on ne voit pas ce jour-là).

Autour de la Bretagne III

Entre Roscoff et St Malo

L’Aber Wrac’h, haut lieu de la voile, étape obligée, endroit mythique, qui ne faillit pas à sa réputation, le cadre est grandiose, et les bateaux en tout genre se retrouvent là. On discute, on évoque les croisières, c’est le moment d’une espèce de communion dans une passion commune.
Le sens du mot, étrange, son origine, sont discutés. Peut-être varech en breton…

Autour de la Bretagne II

La pointe du Raz, 20 juillet à 8h

Raz de Sein :

Autour de la Bretagne I

Lavande, pommes, hortensias, et petites fleurs jaunes (?) à Lanildut, aber Ildut, côte ouest

en juillet 2021

Trois-mâts à Lorient

Arrivée du Trois-mâts ‘Le Français‘ à Lorient le 3 juillet, toutes voiles dehors et vent arrière, depuis la citadelle de Port-Louis. L’île de Groix au fond. 

Marées et courants

La bouée de la Jument, dans le golfe du Morbihan

En quittant Vannes, il faut à nouveau parcourir le golfe pour arriver en pleine mer. Ce jour-là, un 30 juin, encore une marée moyenne (coeff. 69), pratiquement pas de courant si on joue sur les horaires. C’est assez déroutant, quand la marée est haute à Port Navalo (entrée du golfe), mettons un jour à 9h, elle ne sera haute que deux heures plus tard à Vannes, donc 11h, car il faut le temps pour que l’eau envahisse cet immense espace (400 millions de m3 entrent et sortent !).

À Vannes

Après Lisbonne, Hendaye, Les Sables d’Olonne, Vannes est un endroit idéal pour le bateau, pour y vivre sur un bateau. La ville est magnifique, propre, extrêmement bien organisée, tout à portée du marcheur quand on est dans le port de plaisance, la fin du chenal venant du golfe, qui pénètre jusqu’au cœur de la cité. Avec tout le charme des boutiques chic, du marché couvert au centre, des remparts, des restaurants raffinés en tout genre. La taille est aussi idéale, ville moyenne d’environ 50 000 habitants, avec tous les avantages de la vie urbaine. Il faudrait y rester…