Baie de Falmouth
De Plymouth (Devon) à Falmouth (Cornwall)
Attention, Plymouth se prononce comme pli en français, et Falmouth, comme fallacieux, et non fall… J’ai dit un jour Falmouth à des Anglais en prononçant fall, on m’a repris en disant Falmouth, comme « fallait pas y aller »…
Le roi William IV veille sur le sound de Plymouth
Pas la meilleure escale hivernale que j’ai faite, hiver long et pluvieux, quoique jamais très froid, le thermomètre au cœur de janvier a des velléités d’aller la nuit près de 0 (Celsius/centigrades, car ils s’y sont mis à la différence des US, en 1962). Marina un peu agitée par vents d’Ouest, un peu loin du centre aussi (celle où j’ai atterri, il y en a une dizaine dans le sound de Plymouth, dont trois au centre), mais installations luxueuses, et avec le Royal William Yard en face (on peut y aller en annexe), endroit superbe, les immenses bâtiments de l’approvisionnement en victuailles de la Royal Navy datant du début du XIXe, rénovés en quartier chic, restaurants, bars, résidences, mini port/marina, parcs, etc.
Au Yacht Club de Salcombe, Devon
Plymouth est dans le Devon, à la frontière de la Cornouailles (à distinguer de la Cornouaille, en Bretagne, sans ‘s’). En partant de Poole dans le comté de Dorset, juste à l’Est du Solent, on longe ce comté, puis le Devon, pour arriver à Torquay sur la British Riviera, et, après Start Point et Salcombe, au grand port militaire du Royaume Uni. La côte est très découpée, avec des estuaires profonds fournissant autant de ports naturels et d’abris. Un régal pour la plaisance, dans un mois de septembre très doux cette année 2022.
Torquay
Le Solent vu de Cowes, sur l’île de Wight, en août.
Le Solent*, Cowes, Wight et les Needles, Old Harry rocks.
Mecque de la voile, avec en face de l’île de Wight les grands ports de Portsmouth et Southampton. Poole et sa baie immense pas loin à l’ouest, port naturel exceptionnel 
, Chichester à l’Est, vaste espace pénétré par la mer et voué à la plaisance 
. Courants forts cependant et bancs à éviter. Des marinas (incroyable concentration, du jamais vu, et chères), des mouillages, des pontons isolés et des bouées pour s’amarrer partout heureusement. 
On peut traverser la Manche à divers endroits, depuis le trio de villes françaises du Nord, Boulogne, Calais, Dunkerque, vers le duo des villes anglaises en face, Folkestone ou Douvres (27 milles nautiques, 21 ou 33 selon le point de départ), ou vers le milieu, soit entre Dieppe et Newhaven (ou Eastbourne), ou bien Cherbourg et Portsmouth (ou Southampton ou Poole), soit 60 à 70 milles dans les deux cas, et enfin depuis la Bretagne, par exemple Roscoff vers Plymouth ou Falmouth, mais c’est plus long (entre 90 et 100 milles). Egalement à partir de Guernesey, vers Salcombe, environ 70 milles, plus 50 milles de St Malo à Guernesey, avec une escale possible à Jersey.
Dans le dernier cas, il faudra un passage incluant la nuit, dans le premier il ne faudra que quelques heures, et enfin dans le cas intermédiaire une dizaine d’heures, soit possible dans la journée. Le ferry Dieppe-Newhaven met 4 heures, celui entre Poole ou Portsmouth et Cherbourg 4 heures aussi, c’est-à-dire une vitesse moyenne de 15 nœuds. Un voilier ne peut compter que sur 6 nœuds en moyenne, avec un bon moteur en cas de vent faible, soit dix heures pour les 60 milles. L’option intermédiaire semble la plus simple, bien qu’il faille renoncer à voir Boulogne, et la baie de Somme en passant, Boulogne qui a un port de plaisance agréable et un centre ville également (selon radio Ponton).
Il faut passer les rails de cargos, mais de jour avec une bonne météo, ce n’est pas un problème. On doit se dévier en cas de route de collision, mais on a tout le temps du monde possible.
Cette fête réunit grands et petits bateaux traditionnels, vieux gréements d’un peu partout, et c’est la première, l’édition 2020 ayant été annulée pour les raisons qu’on sait. Tombé dessus par hasard en venant du Havre, un samedi 2 juillet. Dans la charmante ville de Fécamp, entre les falaises, et son port très accueillant.
Carentan, son canal vers la mer, fin de la péninsule du Cotentin côté sud-est
Le tour du Cotentin, de Granville à Carentan, c’est plus court et moins varié que le tour de la Bretagne, mais grâce aux îles anglo-normandes, à Chausey, au cap de la Hague, Cherbourg, St Vaast et Tatihou, la croisière est néanmoins superbe. Sans compter les terribles raz Blanchard et raz de Barfleur, à aborder avec moult précautions. Comme le dit Tom Cunliffe dans son superbe (et utile) guide, les courants font le tour du Cotentin à la vitesse d’un cheval au galop, ce qui rend la navigation passionnante, et délicate. Aucune traversée de plus de six heures ne peut éviter pendant un temps des courants contraires, le tout est d’optimiser.
Il fallait bien y aller un jour. A Chausey, l’archipel magique entre Granville et St Malo. Sur la carte, en vert, tous les endroits découverts à marée basse, en jaune les îles et îlots toujours émergés (365 !), et en blanc ou bleu les passages ayant toujours de l’eau, mais souvent trop peu profonds pour un quillard à marée basse. On va plutôt vers le chenal de la grande île, en bas à gauche, là où on trouve encore deux mètres d’eau aux plus grandes marées, sur des bouées, à l’avant et à l’arrière pour ne pas éviter avec le courant.
Ce nom mystérieux est tout simple en fait : la Vanlée est une petite rivière qui se jette dans la Manche à l’ouest du Cotentin, à 10 km au nord de Granville, et un cordon littoral de dunes forme un abri, un havre, comme on le voit sur la carte ci-dessous. Il s’agit en effet de la Côte des Havres. Havre non accessible aux bateaux à quille, avec les très fortes marées de la baie. Le coin est peu connu, sauvage, la plage infinie, la balade superbe. On peut se baigner dans un courant qui vous porte sur une longue distance, sans danger. La route qui traverse l’estuaire du petit fleuve, la plus haute sur la carte, est submergée lors des grandes marées. Des moutons en liberté broutent partout les prés-salés, des terriers dans tous les sens laissent imaginer une vie souterraine très active. 🙂
Approche de Granville
De Bretagne en Normandie, ie de Saint-Cast à Granville, en passant devant Saint-Malo et dans la baie du Mont Saint-Michel (qu’on ne voit pas ce jour-là).
Entre Roscoff et St MaloL’Aber Wrac’h, haut lieu de la voile, étape obligée, endroit mythique, qui ne faillit pas à sa réputation, le cadre est grandiose, et les bateaux en tout genre se retrouvent là. On discute, on évoque les croisières, c’est le moment d’une espèce de communion dans une passion commune.
Le sens du mot, étrange, son origine, sont discutés. Peut-être varech en breton…
en juillet 2021
Arrivée du Trois-mâts ‘Le Français‘ à Lorient le 3 juillet, toutes voiles dehors et vent arrière, depuis la citadelle de Port-Louis. L’île de Groix au fond. 
https://www.francetvinfo.fr/replay-jt/france-2/20-heures/inde-la-bataille-des-cerfs-volants-bat-son-plein-durant-le-festival_5696597.html
https://www.lefigaro.fr/voyages/guides/la-peninsule-de-la-hague-sauvage-cotentin-du-bout-de-la-france-20201030?
"Mais c'est un autre port, celui de Horta sur l'île de Faial, qui exerce une attraction magnétique sur les marins…
https://www.lefigaro.fr/voyages/guides/six-bonnes-raisons-de-visiter-setubal-destination-de-charme-au-sud-de-lisbonne-20220524?
Le journal de Joli Rêve 
Article Figaro