Le voyage en Amérique

Juillet 2013

de Thula Thula, 2011-2017, près de six ans passés dans le Nouveau Monde, de décembre 2011 à avril 2017, dont cinq aux US, sur la côte Est et dans le golfe du Mexique, entre la Nouvelle Orléans, le plus à l’Ouest, et Mount Desert Island, dans le Maine, le plus à l’Est (et au Nord…). Avec des allers-retours en Europe en avion bien sûr. Un petit essai de bilan de cette expérience de voile et de plaisance en Amérique.

Un printemps agité

Il a d’abord fallu préparer le bateau, le sortir de l’eau à Hurricane cove, en traversant le downtown Miami, au milieu des gratte-ciel, avec une douzaine de ponts à passer. Faire la peinture de la coque (antifouling), le polishing, réparer le safran (plein d’eau), changer les joints du saildrive, changer la pompe à eau, changer le moteur des toilettes, etc. Puis l’électronique, nouveau pilote automatique, nouveau plotter GPS Raymarine, les instruments ayant été probablement grillés au mouillage lors d’un orage, par le contrecoup d’un éclair… Tout ça a pris plus d’un mois jusqu’en avril.

Rétrospective

Île Ste Marie, Madagascar, Brio Libertalia, 1989

50 ans de bateaux…

Naufrage à Porto Rico

Song était un sloop à bouchains de 26 pieds, biquille, skippé par George Harrod-Eagles, un Australien parti d’Angleterre à destination de son pays d’origine. Le bateau a été perdu en janvier 1982 sur le récif « Le Ronfleur » (Arrecife Roncador), devant la côte nord-est de Porto Rico, voici les circonstances, racontées par le skipper.

Navigateur solitaire, George Harrod-Eagles était parti à la fin de l’été de Lowestoft (Suffolk). Après avoir fait escale dans divers ports des deux côtés de la Manche, il atteint Madère fin septembre, puis Ténérife aux Canaries en octobre. La traversée de l’Atlantique a lieu en novembre, le bateau met 42 jours pour arriver à La Barbade. George passe les fêtes de Noël à Carlisle Bay (Bridgetown), puis une semaine à Fort-de-France, avant de partir vers Porto Rico le 14 janvier, destination Fajardo.

Split-Miami

Des Canaries au Cap Vert

Plus précisément, aux îles du Cap Vert, une république indépendante depuis 1975, qui à mon humble avisse aurait mieux fait de rester une dépendance du Portugal et donc dans l’UE. Quand on voit la différence avec les Canaries, le dénuement ici et le côté Floride des Canaries, on se prend à penser que le héros national, Amilcar Cabral, aurait mieux fait de chercher une solution de compromis. Curieux comme les idéologues marxistes, qui veulent soulager la misère du peuple, aboutissent toujours à l’aggraver.
A ne pas confondre avec la presqu’île du Cap Vert, sur laquelle est bâtie la ville de Dakar, étonnant promontoire marquant l’extrême ouest de l’Afrique.

Vers le cap vers le cap vers…

Lanzarote

La moitié des Lanzoratais s’appellent Betencourt (l’orthographe varie), comme Ingrid et la fille de Liliane, autres descendantes du conquérant normand des Canaries. L’île a été enfouie sous les laves à la suite des éruptions de 1730 et 1834, ce qui explique son aspect encore plus désolé que les autres Canaries, et aussi sa réputation mondiale. Une île unique.

Le crabe aux pinces de cristal

Les Lanzarotais doivent une fière chandelle à César Manrique, artiste local qui s’est battu bec et ongles pour empêcher le bétonnage de son île. La réussite est formidable, l’île est un enchantement, malgré l’absence totale de vert : tout est gris, cendre, scories et lave. Sauf quelques oasis comme les Jameos del Agua, un ensemble de grottes aménagées par Manrique, aujourd’hui une sorte de musée naturel merveilleux. Des grottes vont vers la mer sur des km, et c’est dans l’une d’elles que cet ensemble a été aménagé : musée, espaces, cafés, décor raffiné. Un type de crabe est resté coincé ici après une éruption volcanique, il est devenu aveugle, faute de lumière, et translucide, on les voit scintiller dans l’eau de mer sous le plafond de lave durcie.

Graciosa

Graciosa est la première île des Canaries quand on arrive du nord, elle est juste au dessus de Lanzarote et forme avec elle un passage où se trouve le village et port, et quelques mouillages, dont la Baie des Français (à gauche sur la photo ci-dessous). C’est le plus fréquenté : décor volcanique magnifique et plage déserte de rêve.

Julien et Laurence

Ils sont venus de Belgique en stop, elle a fait aussi les vendanges dans les Corbières, ils vont au Brésil, mais sans la facilité de l’avion, ils veulent appréhender la distance. Ils viennent de finir leurs études à Louvain, ils sont jeunes, ils sont charmants, ils sont drôles, et on a rejoint les Canaries ensemble. Merci à vous deux pour cette semaine, et bon vent où que vous soyez.

Robinson à Salé

Robinson Crusoé a été prisonnier à Salé, esclave pendant deux ans avant de s’échapper. Voici son récit, ou plutôt celui qu’en fait Daniel Defoe dans son livre immortel. On y apprend entre autres que si les Arabes mettaient les chrétiens prisonniers en esclavage, la réciproque était vraie (voir les trois derniers paragraphes), les Arabes pris par les navires chrétiens, ici portugais, étaient également l’objet de servitude, Xuri, le garçon qui accompagne Robinson, est emmené comme esclave au Brésil à la fin de cet épisode.