Histoire et mythes au musée

Toujours au musée des beaux arts de Bilbao, quelques œuvres évoquant histoire et légendes.

Laredo

Marina de Laredo, la baie de Santoña au fond

Laredo, ça évoque le far-west, la bourgade sans foi ni loi des westerns, sur le rio Grande, mais à l’origine c’est un port de Cantabrie, celui qui a donné son nom justement à la ville du Texas. Appartenant à la province mexicaine de Nuevo Santander, elle est devenue américaine en 1848 à l’issue de la guerre entre les deux pays.

Flamands en Espagne

Pieter Neefs le vieux, Cathédrale, cerca 1610

L’empire* de Charles Quint contenait les Pays Bas, celui de Philippe II aussi, malgré le début de la révolte batave, aussi les musées espagnols, comme le Prado, sont remplis d’œuvres flamandes. C’est également le cas ici, au musée des beaux arts de La Corogne, comme dans cette scène de jeu d’argent et de cartes, de Theodoor Romboots (c. 1627) :

De César à Charles Quint

Le phare de Brigantium (La Corogne à l’époque romaine) au IIe siècle. Connu sous le nom de Torre de Hercules, encore actif après 1800 ans… Deux empereurs mythiques, Trajan et Hadrien, au tournant du premier au deuxième siècle de notre ère, à l’apogée de l’empire, ont supervisé sa construction, de quoi rêver un peu pendant la visite.

Legion of Honor (1)

Le musée des beaux arts à San Francisco est une réplique du palais de la Légion d’honneur à Paris. Il date de 1924 et on le doit à une famille ayant fait sa fortune dans le sucre, Alma et Adolph Spreckels. A l’extérieur Jeanne d’Arc côtoie le Cid Campeador, et à l’entrée Rodin figure en majesté. La richesse du musée est à la hauteur de celle de la ville. Tout ça se trouve dans le parc Lincoln, au bout ouest de San Francisco, près de Land’s End, avec des aperçus superbes sur le Golden Gate. Le site du musée.

La Renaissance au Ringling

Énorme musée constitué des collections de John et Mabel Ringling, dans le parc même du palace du roi du cirque. Une richesse qui appartient à la ville de Sarasota maintenant et disponible à tous, les fortunes extravagantes et le mécénat ont du bon !

Séville

Aníbal González regardant son oeuvre, la Place d’Espagne. Plus sur Aníbal.

Passage à Séville après l’Algarve, sur le chemin du retour à Gibraltar. La ville est impressionnante, on ressent là toute la richesse et toute la grandeur de l’Espagne à son apogée, au XVIe siècle, le siècle d’or du pays, quand Charles Quint et Philippe II régnaient sur un empire planétaire, sur lequel le soleil ne se couchait jamais. La ville conserve aujourd’hui toute sa magnificence, encore rehaussée par l’exposition mondiale de 1992. Images de Séville en septembre, toujours envahie de touristes.

Les colonnes d’Hercule

Vues d’une quinzaine de milles. A droite, le rocher de Gibraltar, à gauche celui de Ceuta, les colonnes d’Hercule des Anciens, la fin de la Méditerranée, l’entrée dans l’inconnu, le Non plus ultra (Rien au-delà). Dans la légende, seuls le Jardin des Hespérides, vers Cadix, et l’Atlantide, au milieu de l’océan, étaient de l’autre côté. Et selon le mythe d’Héraclès, un de ses douze travaux a été de former le détroit, de rétrécir la mer, afin que les monstres de l’Atlantique ne puissent rentrer dans la Méditerranée.

   

Le dernier Abencérage

Chateaubriand commence sa nouvelle ainsi, reprenant l’histoire bien connue :

Crotone

La ville de Crotone – glorieuse cité de la Grande Grèce (ie l’Italie du Sud du VIIIe au IIIe siècle avant le Christ) où Pythagore, né à Samos, a vécu 30 ans et fondé son école – ne garde pas grand-chose de sa grandeur passée. Construite autour du port et du château de Charles Quint là encore , la ville moderne n’offre guère d’attraits. Par contre, le château aragonais tout proche, au lieu dit Le Castella, construit sur une île rattachée à la terre, style Brégançon, est un site magnifique. Un château du XVe siècle superbement conservé, de l’époque du siècle d’or de Barcelone, quand la ville catalane régnait sur la Méditerranée. 

Les Chevaliers à Rhodes

À Rhodes, il y a des restes antiques, mais surtout au musée, superbe. Dans la rue, c’est le Moyen Âge qui domine, remparts et château fort hallucinants, notamment le Palais des chevaliers qui surplombe la cité. La rue des chevaliers aussi, restée inchangée depuis sept siècles, pas une boutique, pas une publicité, pas une trace moderne ou industrielle, elle a gardé toute sa beauté et authenticité, on pourrait y tourner un film d’époque. Les chevaliers de l’ordre de St Jean de Jérusalem, ou ordre de l’Hôpital, y sont restés plus de deux cents ans (1307 à 1522), mais ils semblent avoir bâti pour l’éternité. L’ordre a été créé en Terre sainte durant les croisades, au XIe siècle, avec pour mission de soigner les pèlerins chrétiens. Il devient en 1113, comme les Templiers, un ordre militaire. Chassés de Jérusalem en 1291, les chevaliers s’établissent à Chypre, où ils créent une flotte, puis à Rhodes.