Cape Porpoise

Cape Porpoise, ou cap des marsouins, est un port de pêche tranquille sur la côte sablonneuse du Maine, avant d’arriver à Portland et aborder la côte rocheuse, domaine des îles, des rivières profondes et des fjords. C’est près de Kennebunkport, domaine de vacances des Bush, où le chenal est trop peu profond. Entre Portsmouth, New Hampshire, et Portland, Maine, Cape Porpoise est le seul arrêt possible pour un voilier.

John Smith, l’explorateur de la Chesapeake, est aussi venu ici, c’est à lui qu’on doit le terme de Nouvelle Angleterre. Et un siècle plus tard, les Français et les Anglais se disputaient ces terres, par l’intermédiaire des Indiens.

Chesapeake

Remonter la baie en juin est l’idéal, les jours sont longs et il ne fait pas encore très chaud, juste la bonne température, 20-25°, en plus il n’y a pas encore trop d’orages, très fréquents en été. Les bateaux sont plus abondants que plus au sud, mais rien à voir avec la Méditerranée ou la côte atlantique européenne, rencontres plutôt rares, sauf vers Annapolis ou un jour de régate. Les marinas abondent et il y a toujours de la place.

Passer au nord du cap Hatteras

Le cap Hatteras, réputé pour ses tempêtes et ses hauts fonds, marque la limite nord de la zone de dévastation possible des cyclones, entre juin et novembre. Au nord, on est à l’abri, bien que de temps en temps, comme en octobre 2012 avec Sandy, ils peuvent aller bien plus haut. C’est aussi, au large, en mer, un endroit dangereux, au temps imprévisible, appelé le cimetière de l’Atlantique du fait des nombreux naufrages qui y ont eu lieu. Un mince cordon littoral, les Outer Banks, là où les frères Wright ont pris leur envol en 1903, protège la zone intérieure, constituée de véritables petites mers, Pamlico sound, Albermarle sound. On peut y naviguer à la voile, à la différence du waterway, on ne voit même pas la côte. L’ICW rejoint ces mers intérieures et permet de traverser toute la zone du nord au sud, ou du sud au nord, sans sortir.