Cedant arma togae

Les Américains sont très forts pour les mémoriaux, le Lincoln Memorial ou le Jefferson Memorial par exemple sont les plus connus. Mais le plus réussi à mon sens, et le plus émouvant, est celui de FDR, aussi à Washington, qui évoque la grande dépression et les quatre mandats du président. Ici à Norfolk, haut-lieu de la Navy, on a un mémorial dédié à MacArthur, le chef militaire de la guerre du Pacifique, puis proconsul et reconstructeur du Japon (le « Shogun aux yeux bleus » pour les Japonais), et commandant des Forces alliées pendant la guerre de Corée, limogé par Truman en 1951.

Andriake

L’endroit a quelque chose d’envoûtant, à chaque fois qu’on y vient on est saisi. Pourquoi ? Parce que Paul de Tarse est passé ici, Saint Paul, en 60. Tous les guides le relatent, il a changé de navire à Andriake, prisonnier des Romains, qui l’emmènent dans la Ville pour y être jugé, il sera détenu quelques années à Rome, puis décapité en 67, sous Néron.

Paul, avec son fameux chemin de Damas, est un des personnages les plus importants de la culture occidentale, et bien sûr on ne peut s’empêcher de voir le site d’un autre oeil, on imagine la galère romaine, les centurions, le saint autorisé à aller à terre, les préparatifs du départ, etc. En plus la baie, les ruines et l’ancien port envahi par le sable, avec seulement des méandres d’un cours d’eau, sont très beaux, ont quelque chose de spécial, d’indéfinissable. Il ne reste à l’extrémité qu’un mouillage pour gulets avec quelques chantiers de réparation, mais toute la baie a une puissance évocatrice formidable, sans compter son nom, Andriake, mystérieux aussi.

Perge

Fresque sur un sarcophage (IIIe siècle de notre ère), trouvé à Perge, fête dionysiaque. Dionysos, ou Bacchus pour les Romains, était le dieu de la vigne et du vin. Les sculptures ci-après (romaines, du IIe siècle) viennent aussi du site, mais elles n’y sont plus, on les a placées dans le musée d’Antalya. Perge (pour certains Pergé ou Perga, prononcer « Pergué ») était une grande ville, la capitale de la Pamphylie, l’équivalent d’Antalya dans l’Antiquité, au fond de la baie, dans une plaine fertile, aujourd’hui le site est en face de l’aéroport, cerné par des zones industrielles… Il est très étendu, mais très ruiné, sauf le stade, le plus grand et le mieux conservé d’Asie mineure (234 m de long sur 34 de large, 15000 spectateurs).