Croisière ibérique

Au Portugal et en Espagne atlantique, printemps 2019.

Carte Google maps interactive : 

Remember!

Le roi Charles Ier d’Angleterre en trois postures, peint par Van Dyck en 1636, détail

Van Dyck a longtemps vécu à la cour d’Angleterre, où il a peint de nombreux portraits du roi Charles, exécuté plus tard par Cromwell, à la suite des guerres civiles entre partisans du roi et ceux du Parlement. Antoine Van Dyck meurt huit ans avant le roi, qui a régné quand même un quart de siècle, entre 1625 et 1649. Dans Vingt ans après, Dumas imagine que les mousquetaires tentent d’empêcher son exécution, Athos (le comte de la Fère) est sous l’échafaud et Aramis prend la place d’un prêtre, mais leur plan échoue :

De César à Charles Quint

Le phare de Brigantium (La Corogne à l’époque romaine) au IIe siècle. Connu sous le nom de Torre de Hercules, encore actif après 1800 ans… Deux empereurs mythiques, Trajan et Hadrien, au tournant du premier au deuxième siècle de notre ère, à l’apogée de l’empire, ont supervisé sa construction, de quoi rêver un peu pendant la visite.

La Corogne

Le port et le fort Santo Antón, 1896, par Juan Martinez Abades

Il fallait bien y arriver un jour, à cette Mecque de la voile, sur le chemin de toutes les voies venant du nord, Anglais, Allemands, Hollandais, Belges, Scandinaves, etc., allant vers le Portugal, puis les Canaries ou la Méditerranée. Ou ceux qui remontent, se préparant à la grande traversée, celle du golfe de Gascogne, plus dure que la traversée de l’Atlantique selon certains, même si elle ne dure que deux jours.

Vikings vs Arabes

Au IXe siècle, c’est le choc, deux civilisations, deux cultures, deux peuples, en pleine ascension l’un et l’autre, se rencontrent, et ce sont des combats épiques, des heurts prodigieux, des affrontements terribles, bien oubliés aujourd’hui. D’un côté les Arabes qui viennent de conquérir un monde, dans une avancée fulgurante, de l’autre les Vikings qui descendent du nord et mettent le feu. Il faut imaginer deux flottes, manoeuvrant à la rame et à la voile, en plein dans le détroit de Gibraltar, encombré de vents violents et de courants imprévisibles, un détroit que les bateaux d’aujourd’hui n’abordent qu’avec mille précautions, deux flottes, celle des drakkars et celle des boutres, qui s’opposent. Les Vikings perdront 40 de leurs 60 navires, mais passeront… On est en l’an 860.