Le voyage en Amérique

Juillet 2013

de Thula Thula, 2011-2017, près de six ans passés dans le Nouveau Monde, de décembre 2011 à avril 2017, dont cinq aux US, sur la côte Est et dans le golfe du Mexique, entre la Nouvelle Orléans, le plus à l’Ouest, et Mount Desert Island, dans le Maine, le plus à l’Est (et au Nord…). Avec des allers-retours en Europe en avion bien sûr. Un petit essai de bilan de cette expérience de voile et de plaisance en Amérique.

Passages

Le thoroughfare est une voie de communication, un raccourci. En mer, il permet de passer entre des îles et éviter d’en faire le tour. On est au plus près de ces innombrables îles du Maine et aussi des villages, c’est souvent étroit, mais le spectacle est de chaque instant. Trois thoroughfares ici, dans la baie de Penobscot, entre Swan’s Island et Port Clyde 

Sur l’eau (8)

Quelques images d’une croisière relax à la fin de l’été dans le Maine.

Precipice Trail

La balade la plus acrobatique du parc national, mais grâce à des barres et des échelles en fer un peu partout, ce n’est pas plus difficile que de monter sur son escabeau pour aller prendre des draps dans le placard du haut… Juste un peu plus long. Quand on arrive en haut, vue magnifique sur French Bay et les îles alentour. On peut redescendre par une voie plus facile, sentier normal, mais qui ne vous ramène pas au parking initial, stop ou bus pour rentrer.

Eggemoggin Reach

Haut lieu de la voile dans le Maine, Eggemoggin Reach est un passage d’une douzaine de milles au vent de travers (reach) – étant donnés les vents dominants -, entre la côte et Deer Island. Le nom vient d’un terme indien Abenaki signifiant : « lieu où on place des filets de pêche fixes ».
Tous les ans en août une fameuse régate a lieu dans le reach, quelques images :

Woodenboat

Woodenboat est une revue consacrée aux bateaux en bois, comme son nom l’indique. C’est aussi une école et un lieu de construction et d’entretien. La baie est magique, à la fin du Eggemoggin Reach, on visite les installations, la boutique et la bibliothèque. Au village proche, Brooklin, à quelques milles de là, on peut dîner dans une auberge raffinée, et y discuter bateaux et croisières, le patron vous ramène ensuite au mouillage en voiture.

Camden

Sans doute le port le plus charmant du Maine, en tout cas un des plus touristiques. A quai en plein centre, sur un ponton du Harbormaster, prix modique, à observer le ballet des goélettes emmenant les touristes. La bibliothèque publique de Camden est une pure merveille, par le luxe et le goût raffiné du lieu, et la beauté du site. Une petite randonnée part du village – trois-quarts d’heure de marche jusqu’au sommet de Mount Battie -, et permet une vue d’ensemble sur la baie. Tout pour plaire.

Peintres de père en fils (et en filles)

We’re charged, my father and I, with being a pack of illustrators. I’ve always taken it as a supreme compliment. What’s wrong with illustration? There’s this thing now that illustrations are sort of secondary to art and I think it’s a bunch of crap.
Jamie Wyeth

De Portland à Rockland

AR, en passant par Sebasco bay, Boothbay, Port Clyde 

Report me all well

Le W.R. Grace, construit à Bath (Maine) en 1873, en route pour San Francisco par le Cap Horn, croisant un autre navire et signalant avec ses pavillons : Report me all well.

Une journée à Bath, sur la puissante Kennebec River, mais pas en bateau, en voiture grâce à John, un ami rencontré à Sunset Bay Marina à Stuart, Floride, qui habite près d’ici. L’occasion de visiter le musée maritime du Maine, près des énormes chantiers navals de Bath, et de passer une soirée agréable chez des Américains.

Portland

George Cleeve (1586-1666), gouverneur de Lygonie

Lygonia est le premier nom donné au Maine par les Européens, on pourrait penser à une origine antique, grecque, comme Laconia, Arcadia, Lycia, etc., mais non, l’explication est bien plus prosaïque:

Lygonia was a proprietary province in pre-colonial Maine, created through a grant from the Plymouth Council for New England in 1630 to lands then under control of Sir Ferdinando Gorges. The grant was named for his mother, Cicely (Lygon) Gorges.

Cape Porpoise

Cape Porpoise, ou cap des marsouins, est un port de pêche tranquille sur la côte sablonneuse du Maine, avant d’arriver à Portland et aborder la côte rocheuse, domaine des îles, des rivières profondes et des fjords. C’est près de Kennebunkport, domaine de vacances des Bush, où le chenal est trop peu profond. Entre Portsmouth, New Hampshire, et Portland, Maine, Cape Porpoise est le seul arrêt possible pour un voilier.

John Smith, l’explorateur de la Chesapeake, est aussi venu ici, c’est à lui qu’on doit le terme de Nouvelle Angleterre. Et un siècle plus tard, les Français et les Anglais se disputaient ces terres, par l’intermédiaire des Indiens.

Histoires de phares

A tout seigneur, tout honneur. Augustin Fresnel, un enfant de la République, né quatre ans avant elle, en 1788, mort hélas trop jeune, à 39 ans, en 1827, de la tuberculose. Entretemps ses travaux auront été à l’origine de toutes les lentilles de phares à travers le monde, les fameuses lentilles Fresnel, et bien sûr jusqu’ici, en Nouvelle Angleterre. Elles sont toujours en service. Il est le cousin du grand Prosper Mérimée, l’auteur de Colomba et du magnifique roman sur les guerres de religion, Chroniques du règne de Charles IX (le titre est beau, mais trompeur, c’est un roman d’action, pas des ‘chroniques’). Quand il y a un génie dans une famille, pas difficile de chercher bien loin pour en trouver un autre, il y a des dynasties, comme ça…

Mr Bean

Imaginez un Decathlon à la puissance 10, avec le luxe et le goût en plus, ainsi que les cafés, les restaurants et les librairies, et vous avez L.L. Bean. Pas le comique anglais, mais une légende bien américaine, le sage et le businessman Leon Leonwood Bean, à l’origine d’une chaîne d’articles de sport, de camping, de chasse et de pêche, et plus généralement d’un peu tout : on ne peut en sortir que chargé de sacs, tellement ça se présente de façon attirante.

Phares

Tout, tout, tout sur les phares du Maine, sur ce très joli site. Edward Hopper les a peints    Henry Longfellow les a chantés