Bretagne nord

Peinture de Georges Géo Fourrier, à l’Auberge du Trieux

Une croisière côtière en Bretagne nord, de St Malo à Roscoff et retour. Sur Élan 40, avec Jean-Yves. Juin-Juillet 2018.

Annus horribilis

Pour les Anglais, ça a été l’annus mirabilis, pour nous l’inverse. Le Canada est perdu quatre ans après, au Traité de Paris, même si les Antilles et leur sucre sont préservées, et malgré la grande clairvoyance de Voltaire (« Après tout que nous importent quelques arpents de neige ! »). 

Nelson au Québec

Quel méli-mélo au Québec entre la France et l’Angleterre ! Place Jacques Cartier par exemple, à Montréal, on trouve pêle-mêle le souvenir de De Gaulle (Vive le Québec libre !), Nelson, Vauquelin et Cartier lui-même bien sûr. Les triomphes français et anglais sont célébrés, même si ceux des uns sont les défaites des autres. Pas tellement pour Jacques Cartier, parce qu’au XVIe siècle la France et l’Angleterre n’étaient guère en rivalité, mais pour le XVIIIe on trouve face à face un marin français, Jean Vauquelin (à ne pas confondre avec le chimiste, plus connu), qui s’est battu toute sa vie contre les Anglais, et le grand amiral sur sa colonne, avec ses deux grandes victoires Aboukir et Trafalgar (et l’hôtel Nelson, à droite sur la photo).

Nelson et ses femmes

Horatio Nelson (1758-1805) a trouvé femme à Nevis, Fanny Nisbet, épousée en 1787. Elle avait 26 ans et lui 29. 

Le Gibraltar des Caraïbes

Les îles hollandaises de Statia et Saba (le plus haut sommet des Pays-Bas est à Saba, avec 877 m), depuis St Kitts

Il s’agit de Brimstone Hill Fortress, prise par de Grasse en février 1782, peu avant sa défaite des Saintes. Le site historique est un des plus fameux des Antilles, on y retrouve des touristes de toute la planète, c’est la principale attraction de St Kitts (Saint Christopher), avec son île soeur, Nevis, où Nelson s’est marié* il y a un peu plus de deux siècles.

Une cervelle européenne

La bataille de Tsushima en mai 1905, où la marine japonaise détruit la flotte de Nicolas II venue de la Baltique dans un quasi tour du monde, a été un coup de tonnerre à l’échelle mondiale, comparable au 11 septembre 2001 ou à l’assassinat de Kennedy le 22 novembre 1963. Un tournant historique annonçant la fin de l’impérialisme de l’homme blanc. Pour la première fois, un peuple non européen donne un coup d’arrêt retentissant à cet expansionnisme. Même s’il s’agit du heurt de deux impérialismes, le russe et le japonais, voulant tous deux contrôler la Corée. C’est aussi la plus grande bataille navale depuis un siècle, depuis Trafalgar. Elle changera définitivement les esprits dans le monde et sera le catalyseur de la décolonisation, qui prendra cependant encore un demi-siècle.

Vu d’avion

Quand Bonaparte était en Egypte, quand Nelson faisait la chasse à la flotte française de la Méditerranée, peu avant qu’il réussisse à la détruire à Aboukir en 1798, la flotte britannique avait relâché dans la baie de Marmaris. L’amiral la considérait comme le meilleur mouillage de la Méditerranée orientale, comme Mahon dans la partie occidentale. Tous les vaisseaux de ligne y tenaient à l’aise, dans ce vaste espace totalement abrité. La photo hallucinante prise d’avion par Jean-Yves montre la ville, les îles et presqu’île qui ferment la baie, les marinas, celle du centre et Yat marina, construite sur l’isthme en bas à gauche. Les plaisanciers et les gulets ont remplacé les navires de guerre, mais les Britanniques sont toujours très présents.