Du Québec à la Patagonie

A travers les Amériques à l’époque de la guerre du Vietnam, de Nixon et d’Allende, 1972-1973 (septembre à avril).
Et aussi de Pompidou et Brejnev ; en Argentine, un peu avant le deuxième mandat de Perón ; Franco toujours en Espagne, Caetano au Portugal, le successeur de Salazar, et au Brésil, la dictature des généraux, Médici au pouvoir à l’époque.

Le voyage en Amérique

Juillet 2013

de Thula Thula, 2011-2017, près de six ans passés dans le Nouveau Monde, de décembre 2011 à avril 2017, dont cinq aux US, sur la côte Est et dans le golfe du Mexique, entre la Nouvelle Orléans, le plus à l’Ouest, et Mount Desert Island, dans le Maine, le plus à l’Est (et au Nord…). Avec des allers-retours en Europe en avion bien sûr. Un petit essai de bilan de cette expérience de voile et de plaisance en Amérique.

Une descente vers le Sud

en octobre-novembre, du Massachusetts à la Floride, par le canal et par la mer, en passant par Cape Cod, Long Island Sound, New York, Atlantic City, les baies de Delaware et Chesapeake, la Virginie, les Carolines et la Géorgie, au moteur et à la voile, un mois et demi pour échapper à l’hiver : 12° au début, 30° à l’arrivée…

Coup de vent à Atlantic Highlands

De City Island à Atlantic Highlands, en fait, la traversée de New York, du nord au sud, du Bronx au New Jersey, de la fin du Long Island Sound à la baie de Sandy Hook, environ 35 milles nautiques. Entre deux coups de vent, deux périodes de bourrasques, de vents violents et pluies battantes d’octobre, une seule journée miraculeuse de grand soleil et de vent léger, le 8, pour longer Manhattan et la baie dans tout leur éclat. Avec Cara et Kamouraska, deux voiliers partis au même moment (marée et courants obligent), Skip et Rita, Barbara et Rick, devenus amis par la suite, dans la longue attente (presque une semaine) à Atlantic Highlands, avant que les vents tombent un peu pour la descente en mer le long de la côte du New Jersey, après avoir contourné le « crochet sablonneux » (Sandy Hook). Photos dans tous les sens, perdues malheureusement par la suite, mais les clichés de Barbara donnent une idée de cette journée :

City Island

C’est à New York, un quartier du Bronx, si mal famé, mais ici il s’agit d’un village préservé, une île à la fin du Long Island Sound, un ancien bourg de pêcheur, rattaché à la grande métropole. C’est aussi un havre pour les bateaux, entouré de marinas et de mouillages, l’entrelac de la fin du Sound protège de tous les vents.
Un film récent, 2009, au même nom, une comédie très réussie, a résumé cette ambiance spéciale : « Every busy city needs an island of peace ».

Report me all well

Le W.R. Grace, construit à Bath (Maine) en 1873, en route pour San Francisco par le Cap Horn, croisant un autre navire et signalant avec ses pavillons : Report me all well.

Une journée à Bath, sur la puissante Kennebec River, mais pas en bateau, en voiture grâce à John, un ami rencontré à Sunset Bay Marina à Stuart, Floride, qui habite près d’ici. L’occasion de visiter le musée maritime du Maine, près des énormes chantiers navals de Bath, et de passer une soirée agréable chez des Américains.

Un jour au musée

Très réaliste. On a l’impression que tous ces animaux pourraient se mettre à bouger, comme dans le film.

À Manhattan

Balade à Manhattan, Grand Central, Bryant Park derrière la bibliothèque, Times Square et Central Park. Un musée enfin, celui d’Histoire naturelle pour changer un peu. Le contraste entre le calme des deux parcs et l’agitation frénétique de Times Square, à quelques rues de distance, est saisissant. Le père Duffy*, qui a sa statue au milieu, a l’air complètement dépassé… George Cohan, compositeur, qui a la sienne à deux pas, paraît plus à l’aise.
Théâtre en plein air, gratuit, et sous la pluie, à Central Park : Shakespeare bien sûr, Richard III, My kindgom for a horse!

Soirée croate à New York

Ce samedi soir 29 juin, la communauté croate de New York se réunit à Anable basin, grill tenu par un des leurs, avec une vue magnifique sur Manhattan. On y entend Gainsbourg,  chanson de circonstance…
C’est aussi le jour de l’entrée de la Croatie dans l’Union européenne.

New York, New York

Arrivée à New York, la ville est un tel mythe que les commentaires sont superflus. Ponton accueillant à Anable Basin Bar & Grill, face à Roosevelt Island et l’ONU, retrouvailles avec Sovereign et son équipage. A Long Island City, dans le Queens, nouveau quartier à la mode, à une station de métro de Grand Central.

Les dégâts de Sandy

Vues apocalyptiques du port d’Atlantic Highlands après le passage de Sandy, 30 octobre 2012, « the deadliest and most destructive of 2012 hurricane season« .

Mannahatta

Ce sont des ponts tressés en fer
Jetés, par bonds, à travers l’air;
Ce sont des blocs et des colonnes
Que dominent des faces de gorgones;
Ce sont des tours sur des faubourgs,
Ce sont des toits et des pignons,
En vols pliés, sur les maisons;
C’est la ville tentaculaire.

Emile Verhaeren, La ville*, dans le recueil Les campagnes hallucinées, 1893

Ground Zero renaît

Mai 2012

Où va-t-on quand on a une demi-journée à New York ? On pourrait aller au musée, au MoMA ou au Guggenheim, on pourrait aller en haut de l’Empire State building, se balader à Central Park, ou bien prendre pour quelques cents le ferry pour Staten Island et admirer la vue sur Manhattan sud et la statue de la Liberté, et bien d’autres choses encore, mais non, la masse des touristes va à Ground Zero. Aussi bien américains qu’étrangers, et beaucoup de Français. Le onze septembre continue de fasciner, d’occuper les esprits. Depuis cinq ans, les choses ont bien changé, si le chantier est toujours en cours, les espaces utilisables s’étendent, c’est l’occasion de faire naître un nouveau quartier, plus vaste, plus accueillant, plus beau.

Concert à White Bay

Reuben Chinnery chante Folsom Prison Blues (extrait), grand succès de Johnny Cash, à Ivan’s Stress-free bar, White Bay, JVD. Version de Joaquin Phoenix dans le film. A San Quentin, une chanson de prisonnier devant des prisonniers. Original en 1959. Histoire de la chanson elle-même.