Mais devagar! Diriam que fugimos…

Allégorie : América, 1824, Joaquim Rodrigues Braga

Ou encore :  Mais devagar! Vão pensar que estamos a fugir!
« Moins vite ! On va dire (ils vont croire) que nous fuyons… »

C’est le mot historique de la reine Maria, s’adressant à son cocher, lors du trajet vers le port, pour s’embarquer vers l’Amérique. Elle est la première femme qui a régné sur le Portugal (1877-1807). La mort de son fils et héritier, à 27 ans, en 1788, de la variole, lui fait peu à peu perdre la raison. La reine meurt à Rio en 1816, durant l’exil de la famille royale.

Huit jours à Rio

Urca

Typique de cette disposition écartelée de la ville, en multiples quartiers à part – bien plus que dans n’importe quelle métropole au relief plus sage -, est Urca, le village paisible au pied du Pain de Sucre, baignant dans la baie de Botafogo. Des rues tranquilles, un silence et un calme étonnants, un aspect de petite ville de province, alors qu’on est au pied d’un des sites les plus visités au monde, et au coeur d’une mégapole de dix millions. La balade ici le dimanche est très reposante, après les foules du centre ou de Copacabana, et la Praia Vermelha ne manque pas de charme 

Pics (et vues) de Rio

On pourrait l’appeler la ville des panoramas, tant les points de vue spectaculaires abondent dans ce relief de conte fantastique. En voici quelques-uns : Mirante Dona Marta (un peu en dessous du plus célèbre, le Corcovado, raté cette fois pour cause de nuages), Vista Chinesa, Mesa do Imperador (les deux dans la forêt de Tijuca), Dois Irmãos (au bout d’Ipanema), Fort de Leme (au bout de Copacabana) et bien sûr le fameux Pain de Sucre.

Tired of Rio

La voilà la plus belle plage du monde, pas la peine d’aller chercher plus loin. Quand on voit Copacabana pour la première fois, on éprouve un véritable choc, la rangée de hauts immeubles, parfaitement alignés et réguliers, sur un arc de cercle parfait de 4,5 km, est une vision magnifique, combinant la beauté naturelle de la plage avec une beauté architecturale urbaine. La vue sur le Pain de Sucre contribue aussi bien sûr au spectacle. La largeur de la plage est également impressionnante, permettant toutes sortes de sports et d’activités, ne donnant jamais l’impression d’entassement, bien qu’on soit au coeur d’une ville de plus de 10 millions d’habitants. Elle donne au sud-est, Ipanema est orientée vers le sud. Pourtant Copacabana est plus protégée parce qu’en face, à l’est, il y a l’autre côté de la baie, les montagnes de Niteroi à Cabo Frio, qui ferment en partie le site : du côté sud de la plage, on ne voit pas l’horizon de la mer, mais une chaîne de montagnes  

Dois Irmãos

Il s’agit des deux pics qui se trouvent au bout de la plage d’Ipanema, une image mondialement célèbre. On peut les gravir sans difficulté, malgré l’aspect très escarpé du côté de la plage. Une balade d’environ deux heures, d’abord en traversant la favela Vidigal, puis sous les ombrages d’un sentier facile  La vue au bout est spectaculaire, sur Ipanema, Copacabana, le Corcovado, la Lagoa, le Pain de sucre et toute la ville, la ville des merveilles, Cidade maravilhosa, qui n’a jamais mieux mérité son nom.