Hiver du covid

Le confinement, le déconfinement, le reconfinement, les couvre-feu, les restrictions, les attestations, sans en voir la fin, c’est pénible, mais bon, ça dépend aussi où on se trouve. En Vendée, en plein centre ville des Sables d’Olonne, à côté du port de pêche et à deux pas de la plage, c’est pas trop mal. L’avantage du bateau/maison, même si c’est exigu, plutôt que l’appartement, c’est l’eau tout autour et la mer tout près. Et ses produits, miam…
Et aussi les échappées, les voyages à travers le sud de la France.

Gaztelugatxe

De la mer, on ne voit rien, qu’un îlot rocheux banal, il faut venir par la terre, là Gaztelugatxe est spectaculaire, avec son escalier de pierre en zigzag et sa chapelle perchée.

Hendaye en janvier

Not for the squeamish

Not for the squeamish, l’entrée du port de Biarritz.
Lors d’une période de beau temps et de vent faible, voilà ce que ça donne, la houle se casse dans l’entrée étroite, entre la falaise et la digue. On imagine ça par gros temps…
Ensuite, l’avant-port est soumis à la houle et il faut faire un virement rapide pour entrer dans le premier bassin (il y en a trois). Impossible pour les voiliers de toute façon, des passerelles barrent l’entrée pour les mâts. Seuls les petits bateaux de pêche et vedettes à moteur peuvent le pratiquer. Dans la mesure où Biarritz, bien avant qu’il devienne le Cannes de la côte basque, était un port baleinier, on s’interroge sur les possibilités des navires de partir et revenir de cette côte.

Trois Couronnes

C’est encore un sommet occidental des Pyrénées, à quelque 800 m d’altitude, qu’on voit partout au Pays basque, avec ses trois dômes caractéristiques, il se trouve du côté espagnol mais domine Hendaye et se voit de loin, à Biarritz par exemple dans les couchers de soleil qui attirent les touristes sur la corniche.

Un conte chinois

Armand David, 1826-1900

Le tigre, le panda et la princesse

Quatuor basque

Ascain, Sare, Aïnhoa, Espelette, quatre villages charmants entre l’océan et les Pyrénées. Cette maison est à Ascain, près du pont romain, elle n’a rien de basque évidemment mais tient plutôt des indiens Pueblos du Nouveau Mexique (ou de l’ancien, l’actuel), ou encore des bâtiments du Sahel, mosquées maliennes ou autres. Elle rappelle aussi l’architecture de Gaudi. En fait il s’agit de la demeure d’un personnage d’Hollywood des années 1930, Ferdinand Pinney Earle, qui y a fait venir tout le gratin de l’époque : Marlene Dietrich, Charlie Chaplin, Abel Gance, Louis Jouvet, Mistinguett, Joséphine Baker, Maurice Ravel, Le Corbusier, Edwige Feuillère, etc. En 1940, il quitte la France face à l’avancée allemande, et il fera construire la même maison en plus grand à Malibu.

C’est une curiosité qu’on découvre par hasard en se baladant dans le charmant patelin. Vue du ciel, la maison a une forme de revolver, un pari du propriétaire avec le fameux architecte Frank Lloyd Wright :

Jaizkibel

Un modeste sommet des Pyrénées, seulement 543 m, mais le dernier, le plus à l’ouest de la chaîne et donc surplombant la mer, Hondarribia, Hendaye, St Jean de Luz jusqu’à Biarritz, et le massif commençant à l’Est.

Un métro international

La fameuse plage urbaine de la Concha (coquille) et la marina, depuis le mont Urgull

Le métro de San Sebastian est bien international puisqu’il traverse la frontière et va jusqu’à Hendaye. Peut-être le seul au monde ? Mais est-ce bien international puisqu’on reste au Pays basque, dont l’unité culturelle est évidente, de part et d’autre de la Bidassoa et des Pyrénées ? Un même peuple partagé entre deux pays par les hasards de l’histoire.
En tout cas, il est très pratique pour aller se balader dans la grande ville quand on est du côté français. Encore mieux avec une amie américaine…
C’est l’Euskotren (train basque) ou El Topo, la taupe, parce qu’il passe dans pas mal de tunnels.

L’Ethiopie à Abbadia

Repas chez un chef, fresque murale au château d’Abbadia

Le château d’Abbadia, sur les hauteurs de la côte basque, au dessus de la plage d’Hendaye, est dû à Viollet-le-Duc et Edmond Duthoit, sur la commande d’un savant et explorateur du XIXe siècle, Antoine d’Abbadie (1810-1897), d’origine irlandaise et basque.

Summer

Sur la plage à Bidart (Bidarte), Pays basque, août 2019

Croisière ibérique

Au Portugal et en Espagne atlantique, printemps 2019.

Carte Google maps interactive : 

Frontière

La frontière entre la France et l’Espagne, du côté atlantique, apparaît ici sur une photo des années 1960, Hendaye à gauche, Hondarribia à droite, l’estuaire de la Bidassoa au milieu. La marina du côté espagnol n’avait pas été construite, le port à l’entrée à droite pas encore fermé, on voit les deux sur l’image ci-dessous. L’aéroport de San Sebastian (la ville est à 23 km) est ici, à Hondarribia, les avions – peu nombreux – survolent la marina de Hendaye.

Salto del Nervión

Le belvédère et le canyon du Nervión, 300 m au dessus du vide

Trois étoiles au Michelin, les chutes du Nervión, il faut dire que ce sont les plus hautes de la péninsule ibérique, 222 m ! Sauf quand on y est allé, à sec complètement ! Mais le canyon est de toute beauté.

Tout caresse et berce l’oreille…

Dernière escale avant le Pays basque, Castro Urdiales, très joli petit port en Cantabrie, à 6 milles de Bilbao, dont on voit l’entrée au loin, avec les énormes jetées. La proximité de la métropole basque fait que Castro est un lieu de villégiature apprécié des citadins. Pour les marins, surprise, on retrouve la méthode américaine des bouées dans le port, bouées de la marina, auxquelles il suffit de s’attacher en arrivant, et d’un service de navette à la demande (radio VHF), navette qui vient vous emmener au Yacht Club ou vous ramener au bateau (jusqu’à 21h30). Très joli et confortable Yacht Club d’ailleurs, posé sur le port, rattaché par une passerelle à la ville. Une agréable surprise, dans un cadre superbe, une cité animée et bien organisée, mais un abri un peu rouleur, avec la houle qui rentre. Une nuit bercée par le va-et-vient sans fin de la mer.

Au bord des mers quand on sommeille,
Tout caresse et berce l’oreille ;
C’est le bruit du vent sur les flots,
C’est le bruit des flots sur les grèves ;
On entend, à travers ses rêves,
Les chants lointains des matelots.

Victor Hugo, « À Pasaia », 1843