De Young, San Francisco, suite

Scène en Arctique, William Bradford, 1880

Au musée De Young, dans le Golden Gate Park, on trouve les peintres américains, notamment ceux du XIXe siècle, représentant leur nature grandiose, mais aussi des endroits marquants du Vieux Monde, comme le Mont St Michel ou le théâtre grec de Taormine, suplombant la mer et sous l’Etna.

Une descente vers le Sud

en octobre-novembre, du Massachusetts à la Floride, par le canal et par la mer, en passant par Cape Cod, Long Island Sound, New York, Atlantic City, les baies de Delaware et Chesapeake, la Virginie, les Carolines et la Géorgie, au moteur et à la voile, un mois et demi pour échapper à l’hiver : 12° au début, 30° à l’arrivée…

Wind

Entre Sakonnet (RI) et Mystic (CT), peu après Newport, comment se faire rattraper par un 12m JI alors qu’on avance au moteur et que lui tire des bords…
Il s’agit d’un bateau célèbre, American Eagle, concurrent malheureux de la Coupe de l’America en 1964. Constellation remporta la victoire finale devant l’Anglais Sovereign.

Block Island

Après deux escales encore sur Long Island, Port Jefferson et Greenport (en face de l’ultrachic Shelter Island, mouillage complet), on quitte le sound pour tomber sur Block Island, qui est en effet au milieu de la sortie. L’île fait partie du plus petit Etat américain, celui de Rhode Island, mais sans doute le plus grand pour la voile, grâce à Newport. Arriver à Block Island le week-end du 4 juillet fournit un spectacle impressionnant, le mouillage, immense, une ancienne lagune fermée reliée à la mer en 1895, est plein à craquer  Et dans l’île, la fête bat son plein.

Sea Bird

Une autre traversée, sans problème celle-là, est celle de Sea Bird, yawl de 26 pieds, en 32 jours, en 1911. De Providence (Rhode Island) à Gibraltar, en passant par les Açores.

A l’époque la voile était l’affaire des seuls gens riches, très riches, surtout en Nouvelle Angleterre, lieu de résidence par excellence des patriciens et des grandes fortunes aux Etats-Unis. En achetant et en retapant un bateau de pêche tout à fait commun, considéré comme très laid et peu marin par les yachtmen snobs de la côte Est, Thomas Fleming Day a voulu montrer les capacités de ce genre d’embarcation. Une durée de traversée record pour l’époque, un parcours sans faute, l’histoire est relatée ici  (revue Sail, Feb. 2008) :

Rhodes en – 250

Avec le fameux Colosse, imaginé par un peu tout le monde, le plus notable étant celui de Salvador Dali.