Dans les ‘îles’ de Porto

Les ilhas de Porto sont situées dans les quartiers populaires, ouvriers, ce sont des impasses étroites où les maisons se touchent, collées à des murs proches, logements très exigus mais propres et pleins de fleurs et de plantes, avec parfois des vues sur le Douro et ses ponts. On est loin des favelas de Rio, caractérisées par un chaos indescriptible, là dans les îles on ne peut pas dire que « Tout n’est qu’ordre et beauté, etc. », mais comparées aux bidonvilles cariocas, peut-être que oui après tout.
En tout cas, elles ont ouvert une nouvelle forme de tourisme, merci à notre guide franco-portugais hors pair, Ricardo, et à Loïc qui l’a trouvé. Infographie sur leur histoire.
De ces quartiers pauvres, et du reste du pays, surtout au nord, sont partis les contingents de travailleurs portugais vers la France, dans les années 1960. Ils y ont trouvé les vrais bidonvilles. Le photographe haïtien Gérald Bloncourt, disparu récemment, a retracé leur odyssée.

Tout a une fin

La devise des Tavora sur une tapisserie au palais d’Ajuda, Findit quas cunque*, ou : Tout a une fin. Il s’agit d’une oeuvre importée de Chine par les Tavora au XVIIe siècle, faisant partie des Tavora hangings, avec une devise de sinistre augure, puisque les membres de cette grande famille noble ont été exécutés dans des conditions épouvantables par Pombal, en 1759, sous l’accusation d’avoir attenté à la vie du roi. Cette oeuvre a été confisquée par le pouvoir, et est maintenant exposée à Ajuda. Voir une vidéo de leur exécution, tirée d’une série TV portugaise. Le lieu du massacre, échafaud et bûcher :

Mais devagar! Diriam que fugimos…

Allégorie : América, 1824, Joaquim Rodrigues Braga

Ou encore :  Mais devagar! Vão pensar que estamos a fugir!
« Moins vite ! On va dire (ils vont croire) que nous fuyons… »

C’est le mot historique de la reine Maria, s’adressant à son cocher, lors du trajet vers le port, pour s’embarquer vers l’Amérique. Elle est la première femme qui a régné sur le Portugal (1877-1807). La mort de son fils et héritier, à 27 ans, en 1788, de la variole, lui fait peu à peu perdre la raison. La reine meurt à Rio en 1816, durant l’exil de la famille royale.

José Carlos Brito e Cunha

Illustrateur carioca de la première moitié du XXe siècle, José Carlos a représenté sa ville à travers des milliers de dessins. Une très belle exposition lui rend hommage, en septembre 2014, au Centro Cultural dos Correios, dans le centre ville.

Huit jours à Rio

Rio naïf

On retrouve Rio et l’histoire du  Brésil au musée d’art naïf de Cosme Velho, à côté du train du Corcovado. Tous les quartiers, monuments et sites prennent un air de fête, s’il en était besoin. Plus un couple au perroquet à la Douanier Rousseau. Par ordre alphabétique des lieux :

Dois Irmãos

Il s’agit des deux pics qui se trouvent au bout de la plage d’Ipanema, une image mondialement célèbre. On peut les gravir sans difficulté, malgré l’aspect très escarpé du côté de la plage. Une balade d’environ deux heures, d’abord en traversant la favela Vidigal, puis sous les ombrages d’un sentier facile  La vue au bout est spectaculaire, sur Ipanema, Copacabana, le Corcovado, la Lagoa, le Pain de sucre et toute la ville, la ville des merveilles, Cidade maravilhosa, qui n’a jamais mieux mérité son nom.