Premiers vols

Qui a volé le premier ? Clément Ader, les frères Wright ou Alberto Santos-Dumont ? Pour les Français c’est Ader en 1890, pour les Américains ce sont Wilbur et Orville en 1903, pour les Brésiliens c’est Santos-Dumont en 1906, avec son 14 bis et sa curieuse position de pilote regardant en arrière… Le rouleau compresseur médiatique US a persuadé le monde entier que les frères Wright ont été les premiers à faire voler un plus lourd que l’air. Dans les années 1980, j’avais un cours d’histoire à Lyon à des étudiants italiens, et le débat a porté sur Clément Ader : ils m’ont regardé avec des yeux ronds, inconnu au bataillon le pionnier, c’était bien pour eux les frères Wright qui avaient été les premiers.