Deux classiques

 

de la littérature africaine, de 1958 et 1959, le premier du Nigeria, publié peu avant l’Indépendance, le second d’Afrique du Sud, sorti trente-cinq ans avant le premier vote libre du pays. Deux grands livres, qui vous marquent d’une empreinte durable, et qui vous font rentrer – magie de la littérature – dans des univers autrement à jamais inaccessibles.

Gauguin au MFA

Paul Gauguin en 1888 à Pont-Aven, peint par son ami George-Daniel de Monfreid. Il est le père d’Henry de Monfreid. C’est lui qui permit à l’artiste de partir à Tahiti. Lire le roman formidable de Somerset Maugham sur la vie de Gauguin (The Moon and Six Pence), transposée dans un personnage fictif, pas une biographie non, un véritable roman qui vous tient en haleine tout du long, et donne une ouverture sur le génie. Le tableau est au musée des beaux arts de St Petersburg en Floride (MFA St Pete), à côté d’autres chefs-d’oeuvre. Musée de taille moyenne, magnifiquement situé sur la baie, devant le mouillage (il suffit de sortir l’annexe pour s’y rendre…), c’est une surprise de taille. Dans une ville connue surtout pour son musée Dali. 

Art britannique

Cet air triste qu’on trouve souvent chez les chiens, si bien représenté ici par le peintre, d’où vient-il ? Est-ce du fait de la liberté sauvage perdue, de la soumission millénaire à l’homme ?

Le café de nuit

Ce tableau peu connu de Van Gogh, le Café de nuit, éclate comme un coup de tonnerre, par ses couleurs et le choc qu’il produit avec ses personnages écrasés. C’est la pièce maîtresse et l’orgueil du musée de Yale.

La plus belle plage du monde

ne peut donner que ce qu’elle a…

Aux Îles Vierges britanniques (BVI), on ne sait pas trop où on est, parfois en Grande-Bretagne, parfois en Amérique, le plus souvent aux Antilles. Par contre, aux USVI, les Îles Vierges US, on sait tout le temps où en est, clairement en Amérique. Ça commence au contrôle de la frontière (à Cruz Bay, sur Saint John), avec les questions, les empreintes, la photo, l’ESTA, tout ça, ça continue partout, au restau qui sert les scramble eggs avec les hash browns et le café free refill, sous un portrait de Johnny Cash, à la bibliothèque locale, à la poste, avec les panneaux routiers, avec l’enchevêtrement des fils électriques, on est bien aux Etats-Unis. La seule différence est qu’on roule à gauche, comme aux BVI, avec des voitures à conduite à gauche…

Jam tomorrow

Couverture imaginaire du roman à l’eau de rose du héros de Misery, roman de Stephen King, l’écrivain Paul Sheldon. Le livre est celui qu’il écrit sous la  terreur, dans sa prison des Rocheuses, pour la redoutable Annie Wilkes.

Louis de Bernières

Le roman de Louis de Bernières sur Kayakoy, Birds without wings, paru en 2004, prend les premières décennies du XXe siècle et la Turquie pour cadre. La Première Guerre mondiale et la bataille des Dardanelles, la montée de Mustapha Kemal et la chute de l’empire Ottoman, la guerre gréco-turque de 1919-22, l’incendie de Smyrne, l’échange de population qui suivit la victoire turque, etc. L’action se déroule à la fois sur le plan intime du village et des ses habitants chrétiens et musulmans, turcs, arméniens et grecs, et sur le plan historique général de la période. Le livre a un véritable souffle, comme les grands romans historiques, il vous emporte dans le flot des événements mondiaux sans jamais quitter le détail de la vie quotidienne de gens simples. Il répond à l’exigence principale d’un roman : se lire avec intérêt, n’être jamais ennuyeux. Les quelques pages ou chapitres qu’on peut lire chaque jour ou chaque soir sont comme un rendez-vous agréable avec des personnages qu’on apprend à apprécier, qu’on est content de retrouver.