Par le plus grand des hasards, on accoste pas très loin de Dean’s Blue Hole, le plus profond du monde, à -202m, le site est magnifique, l’eau a une couleur magique, et naturellement il y a des plongeurs de compétition qui s’entraînent, suisses notamment, très sympas, qui nous expliquent leur passion. On se rejoue Le Grand Bleu… Vidéo.
Record du monde, 100m, à Dean’s blue hole. Les photos d’Igor Liberti, le Suisse rencontré là, superbes. Record d’Igor.
Plutôt plate comme elle, longue comme elle, affectée aussi de bancs de sable et de courants de marées, parcourue par une seule route également, un phare au bout, ça ressemble à l’île de Ré, mais ce n’est pas l’île de Ré. C »est Long Island, les cocotiers ont remplacé les pins, il y a des coraux, des blue holes, et franchement, les villages ne sont pas à la hauteur, rien qui ressemble à la splendeur de St Martin-de-Ré, ou au charme des Portes ou de La Flotte. Même si les églises ont une simplicité de bon aloi, qui vaut bien l’architecture rhétaise. Pour les restaurants, Chez Pierre, dans un admirable décor et une ambiance raffinée, fait oublier Le Chat botté. Pierre est un Québécois chaleureux qui a construit là un ensemble de bungalows soignés avec restaurant haut de gamme, bien loin des frimas de son Montréal natal.
Le mot vient de là, basse mer en espagnol, baja mar, Bahamas. Et Dieu sait que la mer est basse ici. Cet ensemble d’îles, des centaines, elles-mêmes très plates, et longilignes, s’étale sur des centaines de milliers de km2. Du nord-ouest au sud-est, en ligne droite, sur environ 500 milles nautiques, soit 900 km, aussi long que Cuba, mais la superficie émergée n’est que de 14 000 km2, moins que le Koweït, équivalent au Monténégro, un peu plus étendu que le Kosovo. Le domaine maritime est cependant immense, entre fosse atlantique et plateaux peu profonds : 650 000 km2 contre 500 000 à la Grèce, dotée de tant d’îles, et 350 000 à Cuba, pourtant près de dix fois plus étendu.
Turks et Caicos, c’est surtout de l’eau, à perte de vue, un peu de terre, mais toute plate. Logiquement ça devrait être rattaché aux Bahamas, mêmes caractéristiques géographiques, même colon anglais, même archipel. Mais comme Gibraltar, les BVI, les Bermudes ou les Falklands, c’est un territoire britannique d’outre-mer. Et qui demande curieusement son rattachement au Canada… Le banc de Caicos, avec 2 m d’eau en moyenne, couvre l’essentiel de l’archipel, une eau émeraude, magnifique. Les astronautes disent que de là-haut, les deux visions les plus remarquables sont la muraille de Chine, pour les constructions humaines, et le Caicos bank, pour ce qui relève de la nature. Traverser le banc de 60 milles de long, alors qu’on ne voit rien alentour pendant des heures et des heures, est une expérience unique. Il faut un guetteur à l’avant du bateau pour signaler les hauts-fonds ou patates de corail.
de Puerto Plata vous emmène 850 m plus haut, très impressionnant. Il y a même un mini Corcovado, Christ rédempteur.
à la marina d’Ocean World, aussi un complexe hôtelier bâti autour d’un casino et d’un centre aquatique (dauphins, lions de mer, requins, etc.), à côté de la ville dominicaine de Puerto Plata. Le royal swim, au milieu des dauphins, se déroule dans paraît-il le plus grand bassin fermé pour cette espèce dans le monde. Pour le reste, si on fait abstraction du style, au milieu des tritons, des hippocampes, des pieuvres et autres sirènes, la marina est confortable et les formalités pratiques, avant de quitter le pays.
Une balade à pied et à cheval, un bain bien mérité à l’arrivée dans une eau fraîche à souhait, des chutes magnifiques, c’est au Salto del Limon, près de Las Terrenas, un dimanche, avec touristes, guides et gens du pays, surtout des jeunes.
On s’y perd dans tous ces noms différents pour la même île : Hispaniola, St Domingue, République dominicaine… Alors quoi est quoi ? Hispaniola, c’est assez simple, ça désigne toute l’île, avec Haïti, et ça veut dire L’Espagnole, parce que Christophe Colomb trouvait que ses paysages ressemblaient à ceux de l’Espagne. La République dominicaine, c’est assez simple aussi, c’est les deux-tiers de l’île, un pays grand comme la Croatie à peu près, donc déjà bien loin des petites Antilles, un vrai pays, avec une superficie importante. Reste Saint Domingue, Santo Domingo, c’est actuellement la capitale, mais ce nom a désigné pendant longtemps la colonie française à l’ouest, future Haïti, notamment au XVIIIe siècle, lorsque St Domingue était la perle des Antilles pour Louis XV ou Louis XVI, et la source d’une fortune, et de fortunes, énormes, grâce à la canne, grâce au sucre. Premier producteur mondial de l’époque. Toute l’île a même été temporairement réunifiée avec ce nom, sous domination française contestée – et comment ! -, pendant la Révolution.
La capitale, fondée en 1502 au sud de l’île, a gardé des constructions prestigieuses, notamment la cathédrale, la plus belle des Caraïbes. Pas de ces cathédrales ou églises imitant le roman, le gothique ou le baroque, mais construites des siècles après, avec des résultats esthétiques douteux, mais une vraie cathédrale de la fin du Moyen Âge. Les pierres vieillies et le style sont là pour témoigner, c’est superbe.
Nouvelle marina, même pas encore sur les cartes, électroniques ou papier, mais qu’on trouve sur Google maps. Dans la baie de Samana, cette immense baie au nord de St Domingue, où se retrouvent les baleines en hiver 
Petite, mais grande classe, très réussie aussi sur le plan esthétique, et pratique, tout est regroupé, sans doute la plus belle marina vue jusque-là. Pas étonnant que les bateaux y restent longtemps, comme le Bubu, rencontré à Alicante, et à nouveau à Carthagène, Gibraltar, Rabat. Et tout d’un coup on le retrouve là, après des mois, et un parcours semblable depuis le Maroc : Canaries, Cap Vert, Antilles, Îles Vierges, Porto Rico. Merci pour les cartes Navionics !
Comme le dit un internaute, on dirait un vaste décor de cinéma, un peu vide, même si la volonté est d’en faire la plus grande marina des Caraïbes. L’ensemble est somptueux, entre plages, piscines, bassins multiples pour les bateaux, complexe immobilier, services divers et restaurant de luxe. Très pratique quand on vient de Puerto Rico, juste en face, à environ 80 milles, soit une nuit en mer pour pouvoir arriver le matin.
en République dominicaine. Aller de Puerto Rico à l’ancienne St Domingue, c’est passer du monde développé au tiers monde. Autant la première est un pays de classes moyennes, autant la seconde reste un pays pauvre. Malgré des installations touristiques de première classe, dont les marinas. A Puerto Rico, les marinas sont banales, anciennes, parfois petites et peu équipées, ici c’est tout neuf, une débauche de luxe, comme à Punta Cana (Cap Cana marina), à Samana (Puerto Bahia), ou bien Puerto Plata (Ocean World marina). Cette dernière, plus ancienne, est une ode à la décoration kitsch, beaucoup moins réussie que les deux premières, magnifiques. Le choc, quand on quitte la marina, est à la mesure de l’écart qui sépare le mode de vie des Dominicains et celui des touristes, on est plus proche de l’Afrique ou du Nordeste. A Puerto Rico au contraire, c’est un mode de vie aisé qui frappe, centres commerciaux rutilants, à l’américaine, centres villes soignés et propres. Mais la République dominicaine a un atout, la gentillesse et la gaîté de sa population, qui ne semble guère souffrir du faible niveau de vie, on sent ici un dynamisme qui tranche avec bien des pays des petites Antilles. The Dominican Republic is on the move!
Dernière escale à Porto Rico, la magnifique baie de Boquerón, en bas de la côte Ouest, face au passage de Mona et à Saint Domingue. On ne peut quitter l’île sans rendre hommage à Natalie Wood, Rita Moreno, Leonard Bernstein, Stephen Sondheim, George Chakiris et toute la bande :
La Parguera, c’est ça, à l’extrémité ouest de la côte sud de Porto Rico, un dédale incroyable de hauts fonds, de récifs, d’îlots, de mangrove, de mouillages, devant le village lui-même, inaccessible aux voiliers faute de profondeur. Il y a aussi une baie bioluminescente, mais ça n’a rien donné pour cause de pleine Lune cette nuit de début avril. Les Portoricains viennent passer la soirée là avec leur embarcation, de toute taille et de tout type, dans un des multiples mouillages, face à une plage, les enfants se baignent tard dans la nuit, le barbecue se prépare, la musique va bon train, la bière coule à flot entre les bateaux à couple, tout le monde se connaît, c’est la fête dans la douceur des tropiques. Quand on pense au style de vie des banlieusards dans les cités froides du monde développé, entre métro et grisaille, c’est quand même un choc…
C’est la route panoramique sur la crête des montagnes centrales de Porto Rico, traversant notamment la forêt de Toro Negro. 
Virée avec un couple de Hollandais, Willem et Diana, en partance vers Curaçao–Bonaire sur un 43 pieds. Un petit chien noir sympa nous a accompagnés pendant toute la balade, avec une patte folle hélas, sans rien demander, dommage personne ne pouvait le prendre… 
Je suis venu trop tard dans un monde trop vieux.D’un siècle sans espoir naît un siècle sans crainte....Et, pendant un…
Espérons qu'elle revienne un jour...
Charmant. Hélas ! Qu’est devenue la Perse ?
- Je viens de faire allusion au Coran, commença la princesse de Mascate. Tu sais ce que c'est, je pense.…
Le journal de Joli Rêve 
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