Dans l’été 2022

Entre Normandie et Midi, en passant par la Lozère et l’Aubrac, avec un arrêt à Chartres. Et un petit tour en Picardie, dans la baie de Somme.

Jean Cousin, avant Colomb et Gama…

Au château, musée des beaux arts de Dieppe

En 1488, Jean Cousin aurait embarqué à Dieppe pour l’Afrique de l’Ouest. Le navire, dévié par une forte tempête vers l’Ouest, aurait atteint des côtes inconnues. Il aurait ainsi remonté un fleuve nommé Maragnon (ultérieurement Amazone par les Portugais) puis serait rentré à Dieppe en 1489. Il aurait ensuite fait route vers l’Afrique et passé le cap de Bonne Espérance et aurait ainsi précédé Vasco de Gama de neuf ans.

A Dieppe, on lit partout que ce navigateur au tournant des XVe et XVIe siècles a découvert l’Amérique avant Christophe Colomb, et en plus contourné l’Afrique avant Vasco de Gama et débarqué en Inde ! Ainsi il devancerait les deux plus célèbres explorateurs avec Magellan, sans que le monde le reconnaisse ! La Colombie devrait donc plutôt s’appeler ‘Cousinade’ et la province canadienne ‘British Columbia’, ‘British Cousiny’… Et il y a du boulot, il faut changer tous ces noms. Il n’a pas fait le tour du monde, non. Magellan est tranquille.

La Normandie et les peintres 7

Les marines au musée de Fécamp. Naufrage ou La Tempête, 1757, Pierre-Charles Le Mettay.

Quel personnage, le vent pour les marins ! On en parle comme d’un homme, d’un souverain tout puissant, tantôt terrible, tantôt bienveillant […]. Nous le connaissons plus que notre père ou que notre mère, cet invisible, ce terrible, ce capricieux, ce sournois, ce traître, ce féroce.
Guy de Maupassant, Sur l’eau

Falaises

Chemin de Bas Fort-Blanc, 1885, Elodie La Villette

Toujours au musée de Fécamp, la ville au cœur de la côte d’Albâtre, entre Le Havre et Dieppe, au nord du Pays de Caux, appelée ainsi du fait de ses falaises blanches, quelques tableaux de falaises justement. Une suite à la série sur les peintres et la Normandie.
Elodie La Villette représente ici les falaises à Dieppe à marée basse, avec les différentes parties en bas, l’estran à droite, le platier au centre, et la plage de galets à gauche sous la falaise. Ci-dessous, la même artiste peint les falaises à Yport en 1877.
NB L’estran est toute la partie découverte par la marée, le platier est la partie de roches inclinées également découvertes. Les galets viennent de la chute de pierres de la falaise, progressivement polies et arrondies par le ressac.

La Normandie et les peintres 5

Au musée de Fécamp, en plein centre du port, avec vue de tous les côtés, très riche pour une ville moyenne. Ci-dessus, ‘L’épouse en deuil’, de Jean-Pierre Laurens, 1922, il représente ici sa belle-sœur, Alice Diéterle, qui a perdu son mari lors de la grande guerre. Style « inspiré par Ingres et les primitifs italiens » (notice du musée).

La Normandie et les peintres 4

Au musée des beaux arts de Bayeux. Ci-dessus, la vallée de la Touques, par Léonard Alexis Daligé de Fontenay, XIXe.

La Normandie et les peintres 3

Au musée de Cherbourg, suite. Saint Jérôme par Govaert Flinck, vers 1630.

La Normandie et les peintres 2

Le départ pour Jersey, Guillaume Fouace (1837-1895)

Les marines au musée Thomas Henry, à Cherbourg.

La Normandie et les peintres 1

Le cœur de la ville, place du Puits Salé, avec le superbe Café des Tribunaux. Par Jacques-Emile Blanche, 1929.

Un siècle après

Fécamp Grand’Escale

Cette fête réunit grands et petits bateaux traditionnels, vieux gréements d’un peu partout, et c’est la première, l’édition 2020 ayant été annulée pour les raisons qu’on sait. Tombé dessus par hasard en venant du Havre, un samedi 2 juillet. Dans la charmante ville de Fécamp, entre les falaises, et son port très accueillant.

Étretat, mer et terre

En passant au large, puis en visitant le bourg et les fameuses falaises, 2 juillet et 20 juillet 2022.

Vers Caen

Estuaire de l’Orne

Depuis Carentan, environ 42 milles, soit dix heures de mer, jusqu’à Ouistreham. Puis le canal qui mène à la grande cité du Calvados, 7 milles.

Un autre débarquement…

… 878 ans avant celui de 1944 (il y a 78 ans), mais dans l’autre sens, vers l’Angleterre cette fois, est relaté à Bayeux, ville détentrice de la célèbre, l’immense, l’époustouflante, la merveilleuse tapisserie. En réalité une broderie.

Retour en 1944

à Utah Beach

Quand le reste de la France est endormie au souvenir du 6 juin – sauf sans doute pour le cinquantenaire, les 75 ans, et dans 22 ans le centenaire – les Normands, chaque année, n’ont pas oublié. Etre plongé là-dedans par hasard, entre Utah beach et Sword beach, soit entre Ste Mère Eglise et Ouistreham, est une expérience incroyable, insoupçonnée. L’effervescence est générale, les fêtes, les célébrations, les discours, les bals, les déguisements, les collectionneurs, les défilés, les vétérans (autour de cent ans maintenant), les invités et visiteurs d’outre-Atlantique et d’outre-Manche, et même d’outre-Rhin, etc., pendant dix jours autour du 6, ça n’arrête pas. Une fête internationale, une émotion unique.

Le plus petit port

de France, d’Europe, du monde ? Est-ce Port-Racine en Normandie, ou Port-Lay en Bretagne, dans l’île de Groix plus précisément ? Je pencherais plutôt pour le second, dans un cadre en outre plus léché et plus pittoresque. Mais Port-Racine attire les touristes et deux autres mini-ports dans le nord-Cotentin lui disputent la place.